每年农历正月十五，是我国人民的传统节日元宵节。
关于元宵节的来历，史书上有这样的记载：相信神仙方术的汉武帝，对天神中最尊贵的太乙神表示崇拜，在春秋两季设坛祭祀，而以正月十五最为隆重。祭祀从黄昏开始，灯火通宵达旦。自此以后，十五日张灯也在民间流行。
到了唐代，无宵节又受道家影响，道家提出正月十五为上元，乃天官赐福之日；七月十五为中元，乃地官赦罪之日；十月十五为下元，乃水官解厄之日。因此元宵又有“上元夜”之称。
“正月十五闹元宵”，这句古有的俗话，是指在正月十五夜间举行的歌舞、灯会等娱乐活动。过去每逢元宵节，各地都要张灯设市，悬卖各式各样的灯笼，出售各种果品、小吃，晚上还赛灯、观灯，十分热闹。
这天夜里，人们在游玩尽兴之时，家家都要吃一种用糯米浸泡后磨成浆粉、沥干搓成珠形带馅的食品。这种用水煮食的食品最早叫“浮圆于”，由于常在元宵节吃这种食品，所以后来民间俗称“元宵”。
我国人民吃元宵的习俗，具有悠久的历史。早在1600多年前，《荆楚岁时记》里就有“正月十五作豆糜加油膏”、“正月半宜作白粥泛膏”的记载，这两种食品是元宵最早的制作形式。至隋朝末年，逐渐成为元宵节的节日食品，称呼为“汤中牢丸”。唐时正月十五夜，家家制米圆相饷，也称之为元宵。
宋元时期，元宵节就更讲究吃元宵了，据宋人周密{武林旧事》记载：“节食所尚，则浮糖圆子，澄沙圆子”。古代的所谓“浮圆子”、“糖圆子”就是指元宵。
元宵的名称甚多，古今叫法因地域而异，由于其形滚圆，所以叫圆子、团子、汤圆、汤团、粉果、浮圆子等。因旧俗元宵要吃汤圆，故元霄汤圆的叫法较普遍。
以米粉为原料的圆子为什么能成为上元节的应节食品?传说与嫦娥有关。
嫦娥偷食后羿长生不死之药升天奔月之后，后羿日思夜想，相思成疾。正月十四夜间，忽有一童子求见，说他是嫦娥的使者，嫦娥也知道夫君日夜思念她，但却无法下到人间。童子告曰：明天是月圆的时间，可作米粉为丸，团团如月亮模样，置于屋子西北面，并叫唤夫人的名字，三日之内夫人可下凡相见。
由此可见，元宵节，进食元宵汤圆，包含团团圆圆之意。自古每逢佳节倍思亲，宋代女词人朱淑真写有“今年元宵节，月与灯如旧。不见去年人，泪湿青衫袖”，就是表述情侣不能团圆的句子。宋人周必大《元宵煮浮圆子》诗云：“今夕是何夕?团圆事事同”，亦寓团圆吉利之意。
而在祖国的台湾，还流传有这样的民歌：“一碗汤圆满又满，吃了汤圆好团圆”。所以，全国东西南北，每逢元宵佳节，人们合家欢聚，共食元宵，即认为是全家和睦团圆、生活甜蜜的象征。
