在祖国辽阔壮丽的海疆上，北到浙江舟山群岛，上海港和江苏南通海域，东到台湾和澎湖列岛渔场，南到广东海南岛和广西北部湾海面，凡是厦门渔船经过的地方，都曾出现过厦门渔家女矫健的身影。她们不但在渔船上担负着煮饭菜、洗衣服、刷甲板等许多繁重的任务，也能象男渔民一样，下舢板，撑竹排，起网收网，样样在行。
因此，提起厦门的渔家女，许多沿海省市兄弟渔区的渔民总要竖起大拇指，称赞她们是渔船上的多面手，海上巾帼女英豪。
妇女随船出外海捕鱼，是厦门渔民的独有传统习惯，这在全国沿海渔区，堪称得上是一大特色。厦门渔家女所以会有这种风俗习惯，有其历史原因和社会原因。厦门渔港是明末清初形成的。
当时，从九龙江流域转移到厦门的大部分都是内河的夫妻船和连家船，初在簧笃港一带集结，然后逐步沿着鹭江向外海开拓发展。清代统治者把渔民列为下贱的“渔族”，规定不准渔民在陆上定居，禁止海陆通婚，因而渔家女只好长期生活在渔船上。加上厦门渔港处于城市一隅，形成了群众性纯渔业生产基地，除了下船出海，没有别的活路，因此渔家女参加渔业生产就成为辈辈相传的习惯了。
厦门的渔家女有着独特的头饰和服装。她们以结婚划分界线，未婚的称为渔姑，婚后即为渔妇。渔姑的头饰以盘在头上的红绒作为标志，俗称“烟筒箍”。据说早期是为了海上作业的方便，把辫子盘在头上，后来嫌色彩过于单调，就在发辫接上红绒线盘箍在头上，远远望去，犹如蓝天碧海中开出了一朵朵艳丽的红花，这不能不说是渔家姑娘的一种美的追求和创造，渔姑出嫁时，就得把头发挽在后脑梳成大髻发。渔姑和渔妇都穿汉装，衣服的边角镶着许多花边。
逢年过节，渔家女头插缎花，脚穿珠拖鞋，衣服上的花边更是精心刺绣的，十分引人注目。随着厦门城市的发展，今天的渔家女的服饰与陆上妇女的服装已经没有什么区别了。
过去，厦门渔家女虽是海上生产的重要劳力，但是在漫长的封建社会中，渔家女更是深受种种欺凌压迫。她们不敢轻易上岸，若是上岸就得三五成群，还得穿上三条以上的裤子，谨防地痞流氓侮辱。在船上男女同工不同酬。渔家姑娘只能吃三餐，不能得分红，渔妇最强的劳力，也只能分到男劳力的百分之七十五。船上还有许多清规戒律，如规定渔家女不能跳过船，不能跨过船上祭神的“斗头”，不准在船上生孩子……凡是船上发生了不吉利的事，往往归罪于渔家女。这种种不平等的待遇，不但剥夺了渔家女的人身自由，而且坑害了不少无辜的生命。
