祭海神是闽南渔民们每年中的最大盛节。
祭海神不同于祭妈祖，它的来源相传是因先前的渔民们在海上遇难后神魂不散，常在海上显圣保佑后代子孙不再受劫难，并暗中相助指引，使渔民们能多捕些鱼。渔民们为了感谢这些先祖神魂并乞求保佑，就把这些神魂崇拜为海神，并定在每年农历七月二十九日（即这些神魂遇难的日子）在海边举行一次大规模的祭海神活动。
这一天，渔民们不分男女老少，一大早就把自己最心爱最时髦的服装穿起来，特意打扮一番。尔后，互相招呼，结群成伙嘻嘻哈哈地逗闹着涌向海边。
祭海吉时定在申时。在这之前，主持人不断地招呼大家把各种祭品一样样地摆到海滩上，中间摆的是各种纸扎的祭品。最前面是猪头三牲，另有清酒十二杯，糖圆十二碗，红烛数对，清香无数柱，象树林一样插在各种供品上。再下来才是那些炸的、卤的、烤的山珍海味，五花八门，应有尽有，每个渔棚都如此，一个渔棚接一个渔棚地列开。
到时辰了，在鞭炮声中，各渔棚主持人一声号下，长长的海滩刹时爬满了黑压压的跪拜人群。八拜九叩，长跪不起地跟着主持人口中念念有词，大意是在祈祷海神保佑大家年年出海平安，一帆风顺，保佑每只船年年多捕鱼夺丰产，末了就是许愿，还愿当然就是许愿之日——七月二十九。
祈祷毕，由各渔棚的主持人率领长者们把大捆大捆的金银纸堆到沙滩上引火焚烧。等到烧得差不多，又是一阵祈祷叩拜，然后就开始分祭品。
分祭品按十人为一桌，没有那么多桌子，就围在一起，蹲在海滩上用席：主持人先端酒祝贺一阵，然后在“干杯”的喊声中，节日的盛餐就正式开始了。
撑灯时分，海边没有电灯，渔民们把下海照鱼用的多芯汽灯点起来，每个渔棚吊上五到六盏，多则十来盏。
此外，渔民们又别具匠心地把海上所有停泊的船只拢在一起，成一字形摆开，列在距海滩不远处的浅海中，每只船上也点上几盏五彩灯，和海滩上的灯光相映交辉，构成了一个海的元宵，灯的世界。就在这五彩缤纷的迷人灯光下，渔民们尽情地喝着笑着，边吃喝边看戏或是电影，这是渔民们一年中最快乐的节日。
