宜兴手工紫砂陶是位于江苏省宜兴市的一个村镇里的一种汉族传统陶。这项工艺距今已有600年以上的历史。它是集陶瓷工艺和雕塑、绘画、书法、金石等艺术
手工紫砂陶的制作技艺是举世无双的，它所采用的原料是特产于宜兴的一种具有特殊团粒结构和双重气孔结构的紫砂泥料。制作过程中，手工紫砂陶采用上百种的自制工具，经过打泥片、拍打身筒、表面修光、陶刻装饰等步骤最终完成陶制品。不同形状的陶制品采用的步骤也略有不同。
宜兴紫砂陶品种众多，其中以茶具最为出名。宜兴的紫砂壶不仅造型简练、古朴大方、色泽淳朴，具有较高的艺术价值，更有着独特的优点。根据科学分析表明，紫砂陶是从砂锤炼出来的陶，泡茶时具有保持茶汤原味的功能；砂质茶壶可以吸收茶汁，使用一段时间后，茶壶内便增积“茶锈”，即使在空壶内注入沸水，也可以闻到一股茶香，同时茶壶也很便于洗涤；由于材质的特殊，紫砂陶具有耐冷又耐热的特性。大诗人苏东坡用紫砂陶提梁壶煮茶，留下了“松风竹炉，提壶相呼”的诗句。因为这些特点，使得紫砂壶有了“世间茶具称为首”的极高赞誉。
宜兴紫砂陶的艺术价值不仅在于它独特的功效和自身的色彩，还在于它的装饰艺术。紫砂陶始于北宋，明清时期文人画的兴起也为紫砂陶增添了不少的文化内涵。民间流传着“壶在字贵、字以壶传”的说法。一把好壶经过雕刻装饰之后，身价也就大有不同。同时陶刻也是紫砂陶中最常见的装饰方法之一，除此之外还有捏塑、彩绘、镶嵌、贴花、雕砂、泥绘、印板等。无论在采用什么样的方式进行装饰，都对它起到了画龙点睛的作用。
相关链接：宜兴名产紫砂壶简介
