(1)“修其身而内于心”：中国古代的教育思想根本体现是为礼仪服务，而礼仪又为社会服务。儒、墨、道三派的教育主张就是道德观，要求人们懂文明、有礼貌、讲礼仪。中国的大教育家、中国理学教育的先祖孔子早就主张“为政以德”，即“以德治国”的思想，并认为“道之以政，齐之以刑，民免而无耻，道之以德，齐之以礼，有耻且格。”他认为“不学礼，无以立”。“礼”的内容很广泛，它是能较全面地规定处理和调整社会中各种关系的准则和规范。讲“礼”必须有“仁”的精神，即“爱人之心”。否则，礼无从而来，或者是一种虚伪的礼。“温、良、恭、俭、让”是古代个人道德行为和精神面貌的标准。后来孟子将孔子的“仁、义”思想加以发展，提出“仁、义、礼、智、信”的新思想。孟子曾说：“尊敬之心，礼也。”礼节是人们在日常生活中，在不同地交际场所相互表示尊敬、祝颂、问候、致意、哀悼、慰问以及给予必要协助和照料的惯用形式。理学家朱熹也曾认为“古昔圣贤所以教人为学之意，莫非使之讲明义理，以修其身，推以及人。”“上至天子下及庶人，一切皆应以修身为本。”这些都体现了加强道德观对做人做事的重要性。
这些礼仪思想，一方面是为当时的统治阶级服务，另一方面它又是在一定社会经济发展条件下，人类社会的共同生产、生活准则的体现，是一种民族思想、文化与情操的反映。
(2)“成于内而形于外”：种种道德礼仪思想要通过行动体现，即“敏于事而慎于行”，“讷于言而敏于行”。“言必信，行必果”。这些都是孔子的主张。荀子主张“入乎耳，著乎心，布乎四体，行乎动静”。“无冥冥之志者，无昭昭之明，无冥冥之事者，无赫赫之功”。这些思想都集中体现了礼仪教育思想所注重的“形于外”。西周“国学”的教育以“六艺”为基本教育内容，包括礼、乐、射、御、书、数六项。其中礼的教育不仅要求思想上懂礼，而且还要会“演礼”，即言行举止合乎礼仪。宋代理学家朱熹主张“教之以事”，即在实践中从进退等礼节人手进行教育。另外，对儿童的行为礼节如叉手、着衣、作揖、走路、视听等方面也有许多具体规定。教育中“以养育德”的原则在今天还是非常有价值的。例如：战国时代的“负荆请罪”、后汉时“孔融让梨”以及“张良纳履”、“程门立雪”等感人的故事都是教人知礼、懂礼及用礼的。
当今社会人们十分重视“风度”，其实风度就是一个人德才学识等方面修养的外化。包括言谈举止、穿着打扮以及作风等方面，这些都是构成风度的要素。不卑不亢的做人原则，落落大方的举止，都是做人礼仪的要求。“秀外慧中”（韩愈语）正是对风度的深刻表述。若胸无点墨、不学无术、金玉其外、败絮其中，就不会有好的风度。
