中国是世界文明古国，礼仪之邦。从古到今，中国人都非常重视礼仪之道、人文思想和道德建设。其中蕴含着许多丰富的礼仪思想。与此相关的各种具体礼仪，也在不断地继承、发展，而闻名于世。《管子》中说：“礼仪廉耻，国之四维，四维不张，国及灭亡。”“礼”被放到四维之首，可见“礼”在古人交往中的重要性。
中国很早就有许多礼学方面的论著，《周礼》《仪礼》《礼记》等都是中国最早、最重要的礼学著作。如《札记》是战国至汉初儒家著作，它对《仪礼》中所记载的古代礼仪条文作了理论上的说明，其中就有“使人以有礼，知自别于禽兽”，“夫礼者，自卑而尊人”。《礼记》中说：“不失足于人，不失色于人，不失口于人。”等句。《孟子》中“爱人者，人恒爱之；敬人者，人恒敬之。”《论语•雍也》篇中说：“质胜文野，文胜质则史。文质彬彬，然后君子。”《荀子•劝学》中讲“礼恭而后可与言道之方，辞顺而后可与言道之理，色从而后可与言道之致。”《诗经》中也有“辞之辑矣，民之洽矣；辞之怿矣，民之莫矣。”的诗句。这些著作中的重要思想和观点已作为一笔宝贵的财宝，为国人继承和发扬，并对人们的道德礼仪的形成和发展起到了重要的指导作用。
