刮痧是指应用光滑的硬物器具或手指等，在人体表面特定部位，反复进行刮、挤、揪、刺等物理刺激，造成皮肤表面淤血点、淤血斑或点状出血，通过刺激体表脉络，改善人体气血流通状况，促使皮肤毛细血管扩张，加速血液及淋巴液循环，同时增强局部血管的功能，增加细胞的营养和氧的供给，使细胞活化，促进代谢产物的排泄，从而达到解毒、排毒的功效。
在进行刮痧之前，应先将准备刮痧的部位擦洗干净，然后将刮痧板的边缘蘸上刮痧油或按摩油，在确定部位后可进行刮痧排毒。
刮痧时要注意顺着一个方向刮，不能来回刮，力量要均匀，应尽量避免出现忽轻忽重的现象。按上述刮痧方法，一般每处可刮20下左右。如果是患有头痛或喉咙痛的人，可采取坐姿刮痧；头晕眼花或胸腹痛的人，应采用仰位刮痧；肩背腰骶等处疼的人，则要采取俯卧位刮。
通常情况下，若可以按照前面介绍的刮痧部位依次刮完，患者立即就会感到很轻松。此时就可以让患者休息几分钟，然后再在其前胸、后背、肋间、颈椎上下，或两肩胛骨上下，每处刮动10下左右。刮完后，让患者饮大量的糖姜水或白开水，感觉就会更加舒畅。
刮痧后，肌肤的表面就会出现红、紫、黑斑或黑疱的现象，这种现象被称为“出痧”。出痧的性质、多少，是因刮痧的手法、力度、频率和患者的体质、病情等不同情况而有所区别。出痧是刮痧之后出现的正常反应，是一个血管扩张至毛细血管破裂，血流外溢，皮肤局部形成淤血斑的过程。
“出痧”后的皮肤呈紫红，乃至会出现发黑现象，看上去可能会有些害怕。但其实不必担心，因为这对皮肤是没有伤害的。一般红斑颜色的深浅都足病症轻重的反映，一般病情越重，“痧”就出得越多，颜色也深；反之，“痧”就出得少，颜色也较浅。通常情况下，皮肤上的“淤血”会在3-5天内逐渐消退，最迟也不会超过1周，就可恢复正常的皮肤状态。
刮痧排毒会通过刺激经络穴位，加强局部的血液循环，增加细胞的营养和氧的供给，从而使细胞活化，以达到延缓衰老、促进健康的作用。
