从人自身的特殊问题来说，人作为自身参与的存在蕴含着一个特殊的问题，即做人问题。做人间题的存在意味着人存在着“应当”的问题，这一问题是人之为人，人作为可能的存在所具有的特殊问题。在人的现实生活中，“应”的问题存在于人的各种生活与关系中，特别是存在于伦理与政治活动中。“应”是做出方向与方式的判断与选择，决定着人的行为及人的需要的满足与目的的实现。可以说“应”是伦理、政治活动的主题。在古希腊城邦民主制中，每个人都可以提出他们所认为的“应”。关于政治主张的争论，实质是关于“应”的争论。但是“应”与“不应”要有根据，只有建立在坚实基础上的“应”才能在争论中取胜。诡辩术与修辞术只是在话语上争取支持的手段，而哲学家作为“爱智慧”的人则希望把握住事情的本质与真实，从而使“应”的主张建立在现实的基础上，这个坚实的基础就是“是”。这样，
“应”的争论就会转向“是”的争论；寻求到真实之“是”，也就明确了“应”的方向，在“是”还不清楚之前，“应”只能是主观的认定。西方哲学走上探究“是”的道路，在根本上是要寻求支持“应”的坚实基础。休摸提出自然的“是”不能推出“应”，实质上是第一次宣布了西方传统哲学的终结。
以“本原”为主题的西方传统哲学形成了重视自然，运用以概念逻辑为核心的理性思维方式的传统。这种传统使西方哲学成为一种人类独特的哲学样式，并成为西方文化的根基。
