在古代，堪舆学，顾名思义，是研究特定环境在不同方位、不同时运的灾祸和幸福的一门学问。其核心内容是气和气的运行。表现形式是空间方位和时间流转的统一。
《周易•说卦传）：
“天地定位，山泽通气，雷风相薄，水火不相射。八卦相错……雷以动之，风以散之，雨以润之，日以煊之，艮以止之，兑以说之，乾以君之，坤以藏之……帝出乎震，齐乎巽，相见乎离，致役乎坤，说言乎兑，战乎乾，劳乎坎，成言乎艮……乾为天，坤为地，震为雷，巽为风，坎为水，离为火，艮为山，兑为泽。”在此，风和水，指的就是自然界中的风和水，“风水”指的就是巽坎二卦之象。又有《周易•系辞传》又有“一阴一阳谓之道”之说。
《周易•说卦》曰：“乾，天也，故称乎父。坤，地也，故称乎母。”意思是说，八卦中的乾卦代表天，被尊称为父亲。坤卦代表地，大地被尊称为母亲。《系辞》曰：“万物化醇。男女构精，万物化生。”这就是说“天地间阴阳二气交融，万物才能变化而完美，阴阳雌雄两性交合，万物才能产生变化”。《周易-序卦》曰：“有天地然后万物生焉。……先有天地然后有万物，有万物然后有男女，有男女然后有夫妇，有夫妇然后有父子，有父子然后有君臣，有君臣然后有上下，有上下然后礼仪有所错。”这就是说，天地间阴阳二气交合才能化生万物，有万物才能产生男女、夫妇、父子、上下、礼仪，万物离开天地就无法生存，天地是产生万物的根源，所以古人非常尊崇天地，敬重礼拜天地。
在科学文明还很蒙昧的古代，天象问题主要指的是星系之间的引力场作用、太阳引力和风暴、由月亮引力引起的潮汐、大气环流、海洋环流等给人类带来的综合性的空间影响问题。对于一些自然灾害人们无法理解，于是便把日夜居住的环境与命运联系在一起，包括天象、人生八字、水象、财路、仕途、地质结构、住宅之间、庙宇、建筑结构等等，再加上古代的风水先生以此谋生，便把这些天灾搬来作为掐算依据，于是一部分风水误入了迷信的框子。
但是，不管是古代人类还是现代人类，对于住宅选址考虑房屋的朝向，庭院与树木，门与门之间的对称，采光，房屋的排列、高低，生活物品及其对住宅的影响等因素都是有其一定的科学性的。
中国的风水之阴阳学说是其基本概念，讲究“一阴一阳谓之道”之精髓。毛泽东称之为“这是古代的两点论。形而上学是一点论”。
阴阳五行学说的概念起源于夏朝，其依据是成书于夏朝的《连山》一书。《连山》书中已出现阴爻“一一”和阳爻“——”。《山海经》称：“伏羲得河图，夏人因之，说《连山》；黄帝得河图，商人因之，曰《归藏》，烈山氏得河图，周人因之，曰《周易》。”
