保定，古称上谷、保州、靴城，是京津冀地区中心城市之一，素有“北控三关，南达九省”之称。今保定之名意为“保卫大都，安定天下”，向来是“京畿重地”“首都南大门”。
保定是一座历史悠久的文化古城，传说中尧帝的故乡，有着3000多年的历史，是历史上燕国、中山国、后燕立都之地。保定市境内文物古迹众多，如古莲花池、大慈阁、直隶总督署、清西陵等。
据史书记载，隋开皇二十年（公元600年）始建城，已有近1400年历史。宋建隆元年（公元960年）设保塞军，寓有保卫边塞之意，后改称保州。贞祐元年 （1213）元兵屠城，保州被战火焚毁，州址移往满城。元太祖二十二年（1227）都元帅张柔又从满城移驻保州，重新建筑城池，规划市井，建造衙署，安定居民，修葺庙宇，兴建府学、大慈阁、鼓楼、莲花池等，改保州为“顺天府”，并疏浚一亩、鸡距二泉，使保定成为燕南一大都会。明洪武元年 （1368）改名“保定府”，清康熙八年（1669）始为直隶省省会。
保定名胜古迹很多，是一座令人神往的城市。市内最著名的有战国时赵国老将廉颇将军的故乡——东、西廉良村，有战国时燕赵两国的分界石“大列瓜”，有造型精巧、曲径通幽的古莲池以及雄伟的大慈阁、保存完好的总督府衙门等。
在漫长的历史长河中，这座古老的城市积累了深厚的文化积淀，义士荆柯，蜀汉昭烈帝刘备，宋太祖赵匡胤、北魏数学家祖冲之、地理学家郦道元，唐代诗人贾岛、卢照邻，元代杂剧作家关汉卿、王实甫、李好古都诞生于保定。
此外，还有报贤纳士的黄金台，保存古籍、传授诗经的君子馆，以及北宋杨延昭抵御契丹、镇守三关的故事，也都发生在冀中。这里民间艺术和节日花会尤为世人瞩目，素有“中国北方歌舞之乡”之称，狮子龙灯、竹马跑驴、旱船花车、高跷背哥、吹歌秧歌等等，花色齐全，每逢年节和喜庆活动，观众人山人海，热闹非凡。
