成语百折不挠出自汉代蔡邕的《蔡中郎集-太尉桥玄碑》，多用来形容意志坚强，无论遭遇多少次挫折都不动摇，不屈服。挠：弯曲，比喻屈服。
这个成语是个明显的褒义词，用来形容人的不屈意志，在现在汉语中，是个使用频率很高的词汇。
百折不挠的近义词
坚贞不屈、百折不回、坚忍不拔、坚韧不拔、宁为玉碎、不屈不挠、毫不气馁、不折不挠、死灰复燃、百折不屈、绝不屈服、百折不移、宁死不屈、至死不屈、坚定不移、坚持不懈
百折不挠成语故事
桥玄是汉灵帝时期的大臣，品行端庄，疾恶如仇。关于他有一个历史故事：
在担任尚书令时，桥玄发现太中大夫盖升倚仗有灵帝为其撑腰，大肆收受贿赂，搜刮民脂民膏，十分生气，他给汉灵帝上书要求严惩盖升。汉灵帝非但没有采纳他的意见处罚盖升，反而升了盖升的官。桥玄异常气愤，向灵帝请求告病归乡。
桥玄在京城做官时，曾有三个强盗在他家门口将他十岁的小儿子劫持，并以此为要挟，向他敲诈勒索大笔钱财。尽管阳球校尉带领军队及时赶到，将他家团团围住，但是为了保证孩子的安全，他们对强盗们也无能为力。桥玄从外面赶到家中，了解情况后，对强盗大声斥责，并催促阳球立即将强盗逮捕。结果强盗无一逃脱，但他的小儿子却因此送了命。
蔡邕在《太尉桥玄碑》中写道：“桥玄有百折不挠，临大节而不可夺之风。”
