【原文】郭隗先生曰：“臣闻古之君人，有以千金求千里马者，三年不得。”涓人言于君曰：“请求之。”君遣之，三月得千里马，马已死，买其首五百金，反以报君。君大怒曰：“所求者生马，安事死马而捐五百金？”涓人对曰：“死马且买之五百金，况生马乎？天下必以王为能市马，马今至矣！”于是不能期年，千里之马至者三。
【解释】市：买。人们用它比喻重视人才，渴望求得人才。
【故事】
战国时期，燕昭王向著名的谋士郭隗请教怎样才能找到有才能的人，帮助治理国家。郭隗没有直接回答燕昭王的问题，却讲了一个故事：
从前有个国王，想得到一匹千里马，愿出一千两黄金买一匹好马。可是三年过去了，一匹也没有买到。国王身边有个侍臣自告奋勇，愿意带上一千两黄金出去替国王买马，国王同意了。
侍臣到处奔走，三个月后才有一点线索，可是等他赶到，那匹千里马已经死了。侍臣就拿出五百两黄金，把那匹马的骨头买了下来，带回国送给国王。国王一看，斥责道：“我要的是一匹活的千里马，你白白花费五百两黄金，买回一堆死马骨头，有什么用处？”
侍臣回答：“我花了五百两黄金，给您买了一堆千里马的尸骨。消息传开，天下人都知道您珍惜千里马，很快就会有人把活的千里马送给您。”
果然，不到一年，就有好几匹千里马送上门来。
郭隗讲完了这个故事，说：“大王真想得到人才，就应从我开始。这样，哪怕远隔千里，人才也会找上门来。”燕昭王听他说得有理，便首先拜他为师，又给他修建华丽的房舍。
消息传开，大批人才纷纷前来相投。
燕昭王依靠这些人治理国家，经过二十八年的努力，燕国强盛起来了。
