乐不思蜀的主人公是三国时蜀汉后主刘禅。乐不思蜀的典故如下：
蜀后主刘禅投降后，司马昭令蜀人扮蜀乐于前，蜀官尽皆堕泪，后主嬉笑自若。酒至半酣，司马昭谓贾充曰：“人之常情，乃至于此！虽诸葛孔明在，亦不能辅之久全，何况姜维乎？”乃问后主曰：“颇思蜀否？”后主曰：“此间乐，不思蜀也。”
这个成语说的是西蜀后主刘禅“荒政亡国”的典故。在三国政权中，孙吴存在了59年，曹魏存在了45年，而西蜀仅存在43年，时间最短。这是因为刘备于223年病故，其子刘禅继位，史称“后主”。
刘备临终前托孤给诸葛亮，由诸葛亮全权负责朝廷内外一切政事。诸葛亮除把内政治理井井有条外，为了实现先主刘备的遗愿，六出祁山，五伐中原。但在第五次北伐时，由于疲劳过度，就在途中五丈原与世长辞。刘禅按照诸葛生前推荐蒋琬、费祎辅政。他俩死后，姜维得到重用。姜维好战，建功立业心切，连年举兵。
公元256年，姜维又向祁山进攻，被打得大败。从此，蜀汉的锐势连年下滑，而小名叫阿斗的刘禅，被奸臣黄皓和善弄权术的侍中陈祗所左右，只知吃喝玩乐，不务政事。公元263年，控制曹魏政权的司马昭派三路大军伐蜀。邓艾一路火速进军到益州。刘禅采纳谯周的建议，出城向邓艾投降，姜维被杀，蜀汉灭亡。刘禅被送到洛阳，司马昭用魏元帝的名义封他为安乐公，还把他的子孙和西蜀的大臣50多人封了侯。
此后，刘禅不仅不想着恢复重建大业，反在魏营内吃喝玩乐起来，遂有了“乐不思蜀”的典故成语时人也称其为“扶不起的阿斗”。
曹魏政权被司马懿及其子司马师、司马昭等司马氏操控后，于265年冬逼迫魏元帝曹奂禅让给司马昭之子司马炎即帝位，是为西晋的晋武帝，曹氏建立的魏王朝历经45年至此结束。公元280年3月，西晋夺占长江上游的同时，以主力大军攻占了长江中下游北岸广大地区后直捣吴都建业（今南京市），吴主孙皓投降。执政59年的东吴政权至此灭亡，西晋重新统一了全国，至此三足鼎立的历史寿终正寝。
