古人云：“日有所思，夜有所梦。”关于人为什么会做梦，现代医学认为，梦是睡眠时体内外各种刺激作用于大脑特定皮质（包括残存于大脑里原有兴奋痕迹），所引起的视觉影响活动。
梦的发生机制
现代研究证明，睡眠是慢波时相与快波时相交替进行的过程，梦主要发生于快波睡眠期，在快波睡眠期内，部分大脑皮质的兴奋灶依然在活动，但由于这些兴奋的脑细胞群之间的联系已不能正常进行（即缺少必要的有序性和整合性），因此产生的梦，其内容往往离奇古怪、荒诞不经。
梦的生理意义
正常的梦是睡眠主动积极的生理过程。梦的产生有一定规律性，并且是睡眠中不可缺少的环节。实验证明，人为地阻断有梦境的快波睡眠，人体在以后几天里都要进行自然补偿，否则就会出现某些精神症状。因此，梦可以保护睡眠的正常进行。
此外，梦境是保持机体与外界微弱联系的一种警觉状态，梦使大多数神经细胞处于深度休息中，从而改变了大脑记忆效率；梦还常常使人获得意外的灵感，这一点已被许多人所证实。
梦的诊断意义
由于各类致病因子刺激和作用机体而产生的一类梦称作病梦，如乱梦、妄梦、噩梦、惊梦。对此我国古代文献就记载了很多。现代研究认为，人体在睡眠时比清醒状态更容易接受体内外的微小刺激，有些易被忽略的病理变化常常可以在梦中反应出来，因此说梦对于防病和治病具有一定的诊断意义。
