吸烟会遗患后代，这是确凿无疑的。在遗传学上，能引起遗传物质变化的化学物质称为诱变剂。诱变剂所引起的遗传物质变比，大体分为两类：
一类是染色体结构发生变比，叫做染色体畸变；另一类是遗传基因在化学结构上的变比，叫做基因突变。
科学家通过实验证明，致癌剂与诱变剂之间的关系密切。有许多致癌剂能引起细菌的基因突变。据复旦大学遗传研究所和美籍华裔学者黄振球教授研究实验表明，香烟烟雾中的某些化学物质能引起体细胞的遗传物质发生变化。
如果这些诱变剂进入生殖系统，引起生殖细胞里的遗传物质发生变化，就会遗患后代了。
国外某些研究者，抽取吸烟者与不吸烟者的血样，分别进行培养，结果发现每天吸烟40支以上的瘾君子，他们的血淋巴细胞中的各种染色体畸变的频率比不吸烟者高5倍多；蛔妹染色单体互换频率也是吸烟者高，而且吸烟愈多，互换频率愈高。这说明，香烟中的诱变剂通过吸烟进入了血液。
研究还表明，香烟中的诱变剂还会通过吸烟者的血液循环而进入生殖系统。有人检验了120名吸烟时间在一年以上的男子的精液，发现其中畸形精子的比例与每天的吸烟量直接有关。每天吸烟30支以上者，畸形精子的比例超过20％，吸烟的时间愈长，畸形精子也愈多；同时发现，随着精子数量的减少，精子的活动性也降低。
此外，有人对5200个孕妇进行了分析，发现如果孕妇的丈夫每天吸烟10支以上，则胎儿产前死亡率大大增加；吸烟量愈多，死产率愈高，同时先天畸形儿的出生比例也增高。
孕妇本人吸烟，不仅会引起流产、早产、增加死胎率以外，而且会造成子女先天性缺陷和致死性遗传病等。即使孕妇是在怀孕前吸烟，也可能造成有害的影响。这就是说，当前世界上发生的早产、死胎、畸胎和遗传病等，其中一部分是与父母的过量吸烟有关。
当前吸烟造成的死亡率远远超过了酗酒和车祸所造成的死亡率。每年世界因吸烟造成的死亡人数达200万到250万人。每年世界各国因吸烟引起的医疗费开支和因吸烟引起的火灾所造成财产损失估计总数达数百亿美元之巨!吸烟对子孙后代遗下了无穷的祸根!
