我国是菊花的故乡，栽培的历史最为悠久。战国时屈原在《离骚）中就有“朝饮木兰之坠露，夕餐秋菊之落荚”的词句。当时人们只把菊花作为药用或食用。晋代以后渐渐转为观赏。至唐代已爱菊成风，宋代则是我国历史上菊花事业发展的鼎盛时期。有刘蒙泉的《菊谱》问世，收集163个品种。
由于菊花极易引起变异，经过几千年天然与人工杂交，至今我国约有5000个品种。为了方便识别起见，人们把它分为单瓣型、复瓣型、扁球型、球型、外翻型、龙爪型、毛刺型、松针型等等。
根据栽培方法不同，又分为立菊（盆菊）、独木菊、大立菊、悬崖菊、花坛菊、嫁接菊等区别。菊花除了观赏外，还可作为佳蔬和药用等。
据说，早在公元四世纪初，我国菊花始传入朝鲜和日本。十七世纪传入荷兰。1795年传入英国。十九世纪中叶传至美洲，而今已遍布全球。菊科是一个极其庞大的家族，全世界现有920属19000个品种。
赏菊要具有三知，即知色、知型、知味。所谓“知色”：一般观赏菊花的颜色，多以绿和墨为贵。如绿牡丹、绿云、墨魁、墨麒麟等。而知型：菊株以“菊不盈尽”为美，其意是指枝干粗壮均称，高矮适中。菊花形状有平瓣、匙瓣、管瓣等等。至于知味方面，李时珍在‘本草纲目》中记述，菊花性微寒，入药能清肝醒目，散热祛风，降压医疮的作用。同时菊花在开放时，还会飘逸出阵阵香味来。
