在淮南民间，有一句歇后语“刘安做豆腐——因错而成”，说的就是刘安发明豆腐的故事。
刘安是汉高祖刘邦的孙子，公元前164年被封为淮南王，建都于安徽寿春。
刘安组织、编著了《淮南子》一书，对汉初的社会政治思想和科技实践做了详细的总结记录。除了组织编书，刘安还喜欢炼长生不老丹药。他门下食客数千人，以苏非、李尚等八位最有学问，被称为“八公”。他们常在肥陵山上帮刘安炼丹，是刘安炼丹的得力助手。
堂堂淮南王怎么会发明豆腐呢？原来刘安讲求黄老之术，他在安徽省寿县与淮南交界处的八公山上烧药炼丹。古时候炼丹有点类似于现在的化学实验，做实验难免出错。有一天炼丹时，无意间将卤水滴到了豆汁里，于是炼丹炼出了豆腐。
当然，炼丹炼出豆腐这件事，也不一定是刘安亲历亲为，也可能是他手下的人干的。但总之是在刘安的领导下，才偶然发明了豆腐，豆腐的发明权也就记在淮南王刘安的名下了。传说刘安后来在八公山“升天”，人们在山上修建了淮南王刘安庙，“八公山豆腐”，也因此而名扬天下
刘安与“八公”最终没有炼成长生不老丹，却因发明了豆腐而流芳百世，连那座肥陵山也被改名叫“八公山”。
现代医学证实，豆腐为补益清热养生食品，常食可补中益气、清热润燥、生津止渴、清洁肠胃。更适于热性体质、口臭口渴、肠胃不清、热病后调养者食用。
豆腐除有增加营养、帮助消化、增进食欲的功能外，对齿、骨骼的生长发育也颇为有益。所以，当你每天吃上可口的豆腐时，别忘了它的发明人－汉代淮安王刘安。
