本世纪50年代中期，江苏省考古人员在无锡嶂山南麓发现一个土层约40厘米厚的土墩，是有规则的石室。石室东西长3.85米、南北宽0.45米、高0.40米。东石室由不规则的乱石砌成，西壁是一大石块，南壁用六块石块、北壁用五块石块筑成。
1975年初，无锡又发现了一个“土墩石室”，这次是在与西边的嶂山比肩而立的璨山发现的。土墩在璨山南麓，直径约15米，高约4米。此墩被老百姓称作姚家墩。发掘之前，土墩东半部已被挖掉并露出石室建筑的断面。石室是平地垒砌而成的。其南北两壁的垒砌方法均采用不规则石块垒砌5—6层。大石块无明显的人工加工痕迹，但垒筑时将石块较平的一面朝内，而石壁外面以及石块问空隙用小石块和灰白色土填补。其南壁平直，而北壁大石上端向内倾斜。石室西部距南北两壁西端2.10米处用石块封门。石室顶部有长方形巨石覆盖，再外面就是圆形封土丘。
对于这种石室土墩，对于它的性质和用途，则说法不一，分歧颇为明显。
一种意见把石室土墩看作墓葬，认为它是上墩墓的一种。
从考古发掘来看，土墩墓所呈现的墓俗和文化面貌相当特殊，耐人寻味。土墩墓大致有两类。一类是山坡丘陵上缴，它利用自然坡势，大小相连，分布密集，而且，挤在一起的墓葬还会打破、叠压在一起。另一类是平原地区土墩，往往是乎地起封。
土墩墓开始于西周前期，盛行于西周后期、春秋时期，至战国早期逐渐消失。其埋葬习俗可能来源于原始社会的平地掩埋，而埋成一个大土墩则是它对原始社会平地掩埋法的发展。
但是，当地老百姓对这种带石室的土墩有自己的说法。他们说，秦始皇北筑长城南筑墩，他南造许多“风水墩”以求长生不老。这种“风水墩”内造石坑，坑内有泥香炉、烛台等物。
在这种传说的启发下，有些考古学家提出这样一种意见：“风水”是“烽炫”的讹变，“风水墩”是“烽燧墩”：春秋时期，吴越相争，吴国为了防止越国进攻，在太湖一带筑这些“烽燧墩”。——也就是说，石室土墩是一种军事设施。他们认为上墩石室是一种帐篷式石室，墩大可容10人在里面活动。而且，毫无疑问，古代人曾在里面活动过。他们还认为，凡险要的地方必定有此种石室土墩，它们星罗棋布，形成相互声应之势。
但这种意见比墓葬说受到了更多的挑战。譬如，有人提出，土墩石室建造时代，战争使用的多是一些刀、矛、戈、戟之类的近距离杀伤武器，尚无远射程和杀伤力大的火药武器。当时作战形式只能是短兵相接，宜在平原或开阔地带交战，而在山上设防、控制据高点在当时并无多大用途，也就是说，土敦石室缺乏军事设施的价值。
