安第斯山脉纵贯南美大陆西部，经过委内瑞拉、哥伦比亚、厄瓜多尔、智利、阿根廷等7个国家，直线距离达9000千米，约有4个喜马拉雅山那么长，是世界上最长的山脉。安第斯山脉形成时代较晚，地壳不稳定，多火山、地震，它属于环太平洋火山地震带的一部分。山区蕴藏着丰富的有色金属和稀有金属矿，“安第斯”的拉丁语就是“金属”的意思。
安第斯山脉平均海拔高度3900米左右，许多高峰都在5000-6000米以上。其中阿空加瓜火山海拔6964米，是拉丁美洲的最高峰，也是西半球的最高峰。高峻连绵的安第斯山脉成为南美大陆东西部的障壁，使太平洋的影响局限于大陆西岸。这对南美大陆气候、土壤、植物的分布等，都产生巨大的影响。
喜马拉雅山脉绵亘在我国南部边境，它是由许多平行山脉组成的。东西延伸2400多千米，比我国最长的南北铁路干线京广线还要长；南北宽200-300千米，差不多有从南京到徐州那么远。喜马拉雅山脉平均海拔超过6000米，比非洲最高峰乞力马扎罗山（海拔5895米）还要高，是世界上最高的山脉。
喜马拉雅是“冰雪之乡”的意思，高峰很多，7000米以上的高峰就有40座．8000米以上的高峰有10座，如中尼边界的珠穆朗玛‘峰、马卡鲁峰、济泽峰、乔乌雅峰和完全在我国境内的希夏邦马峰，都是著名的3000米以上的高峰。古时候，喜马拉雅地区是一片汪洋大海，后来，由于地壳的运动，它才慢慢隆起，越来越高。喜马拉雅山是世界上最年轻的山脉之一，它的年龄才几千万年。喜马拉雅山还在往上升。据测量，从1862到1932的70年间，有许多地方平均每年上升18.2毫米。如果以这样的速度继续上升，十万年以后，就要比现在还高1820米。
