我国是酿酒工艺起源较早的国家，我国民间传说的酒神是谁呢?曹操有诗道：“何以解忧?唯有杜康”，诗中的杜康就是我国的一位酒神。
杜康，史书上又称少康，姓姒，是夏启的孙子，父亲被寒浞所杀，他联合夏朝大臣攻杀寒浞，恢复了夏朝统治，自己作了国王，史称“少康中兴”。夏代政权是启建立的，但真正把这个政权巩固下来的是少康，夏代传世400余年，少康起了重大作用。
杜康曾作过有虞氏的庖正(主管膳食之事)，今天河南汝阳县还有个杜康村，据说杜康在此造过酒。后来的考古挖掘也证实了这一点。
不过杜康并不是传说中最早造酒的人。传说中的造酒人还有一位仪狄，要比杜康早得多，传说仪狄是夏禹时代的酿酒者，他酿出了美酒给夏禹喝，夏禹感到酒很好喝，并断言后世肯定有因为喝酒而亡国的人，于是便疏远了仪狄。
那么，最早的酿酒者是不是仪狄呢?
事实上，酒并非由哪一个人发明出来的，而是逐步演化而成的。酒的产生，实际上是在未有文字记载之前。考古发现，远在5000多年前的新石器时代龙山文化早期，就有酿酒和饮酒器物出土。
最早的酒是用植物块根或果实酿制的，农业兴起之后，才出现了用谷物酿酒，酒的发明，可能是人类在采集活动中，把吃剩的果实保存起来，经过日晒、发酵和积水为酒。
自从酒问世以来，经历了自然发酵的果酒、榨制酒(如黄酒)和蒸馏酒三个阶段，酒的发明是集体智慧的产物，至于杜康和仪狄等人，只不过是古代传说中的酿酒高手罢了。但是我国民间过去有供奉酒神的习俗，这个神就是杜康。
