根据神话传说,阿波罗的父亲是宙斯,母亲是一位海神的女儿,名叫勒托。据说阿波罗和月亮女神阿耳忒弥斯是孪生兄妹,当勒托怀孕后,心怀嫉妒的神后赫拉不许她在陆地上分娩。就在勒托焦急万状的时候,宙斯命令海中出现了得洛斯岛,勒托便来到这座岛上,生下了阿波罗和阿耳忒弥斯。
在特洛伊战争期间。一次,希腊联军扫荡了特洛伊都城周围的一些村庄,捉到了不少女俘虏。其中分配给联军统师阿伽门农的女俘虏,是当地阿波罗神庙祭司克律塞斯的女儿克律塞伊斯。祭司痛苦万分,祈求阿波罗为自己报仇,要回女儿。阿波罗闻知立刻来到希腊军营的上方,不断向下发出自己的神光——金箭,结果希腊士兵象得了瘟疫一般纷纷死去。一连几天,希腊人不知何故。最后求神谕,才知是得罪了阿波罗。在将士们的要求下,阿伽门农不得已释放了祭司的女儿,瘟疫才告平息。