“星期”这个按七天一周的记日法，由来颇为古老。它最早是由古巴比伦人发明的，后基督教借用了这一概念。但你知道星期是谁发明的，以及星期日和礼拜天有区别吗?
据说古代巴比伦人已经知道太阳、月亮和金、木、水、火、土七个天体，并将这七个天体奉为天神。后来古代学者因月亮每圆一次共需二十八天，于是就把它分为四等分，每分七天，并以这七个天体作为七天中的各日名。这个以七天为一周期的方法，就叫做星期。
在巴比伦人看来，因为日、月七个星合称为“七曜”，所以人们又把星期叫做“曜日”，如星期天叫“日曜日”，星期一叫“月晒日”……因为“日曜日”为一周之始(即星期日)，而把“土曜日”放在周末(星期六)，这样一来，便成为日(星期日)、月(星期一)、火(星期二)、水(星期三)、木(星期四)、金(星期五)、土(星期六)。以上就是现在的星期。
古巴比伦人制定“星期”以来，就规定每星期休假一天，最初是每周的最后一天减少工作，举行宗教仪式。注意，这里说的宗教仪式是古巴比伦人的宗教，与现代基督教没有一毛钱的关系。
后来，随着基督教的兴起，规定一周周末为安息日，一周开始为复活日，这两天都拜神休息。直到公元321年，信奉基督教的罗马皇帝规定复活日为唯一的拜神休息日子，这就叫“礼拜天”。以后，星期一、星期二、星期三、星期四、星期五、星期六也都相映地称为礼拜一、礼拜二、礼拜三、礼拜四、礼拜五、礼拜六。
现代人们所说的星期与礼拜，都是明末清初，随着帝国主义传教士流入我国的，它们之间的关系大体为：
1．星期和礼拜都是由西方传入我国。星期来源于曜日，由古巴比伦传入；礼拜来源于基督教，由基督徒传入我国。
2．尽管来源不同，但是，每周的第一天却是相同的，即礼拜天或星期日，而不是礼拜一或星期一。
3．第一天习惯称作是礼拜天、礼拜日或者星期天、星期日，而不称作礼拜七或者星期七，这应当是常识吧！
中国古代也有“星期”一词，但意思与西方完全不同。在中国，“星期”最早是指农历七月初七牛郎织女相会之日，即七夕。王勃的《七夕赋》中就写道：“伫灵匹于星期，眷神姿于月夕。”后来也指婚期，如《幼学琼林》中记载：“成婚之日曰星期，传命之人曰月老。”
另外，在中国，“星期”也可以称为“周”，这也是典型的中国文化产物，源出于《周易》中的“反复其道，七日来复”，表示阴气消尽阳气复生，周而复始之象，与后来从西方传来的“星期”概念也完全不同。
