作为长辈，究竟应当给子女们留下什么遗产才好呢？无数的事实证明，最宝贵的莫过于精神遗产。留下房产、金银等，结果都不一定如愿。相反，让儿孙们继承父辈现成的“江山”，有的便不思创业，只会坐吃山空。20世纪30年代，贵州省遵义县虾子镇有个号称“五阎王”的恶霸地主，把高房大屋和好田、好土等万贯家产统统留给儿子。儿子、媳妇好吃懒做、不务正业，两口子白天晚上都在床上抽大烟，没几年功夫便把家当搞垮了，上代留给他们的房屋、田地都被卖光了！
其实，封建时代的某些清醒者早已认识到这个规律。正如唐朝的一位宰相张嘉贞所说：“子孙贤而多财则损其志，子孙恳而多财则益其过。”清朝的民族英雄林则徐也说过：“子孙若如我，留钱做什么？贤而多财则损其志；子孙不如我，留钱做什么？愚而多财益增其过。”意思都是说：如果子孙品德好，又聪明，留给他们的钱财多了，会影响他们的上进心；如果子孙们品德不好，又愚笨，留给他们的钱财多了，就会助长他们的过错或罪恶。清朝有一位亲王，为警戒子孙后辈，更有一段这样的话：“财也大，产也大，后辈子孙祸也大，借问此理是如何？子孙钱多胆也大，天样的大事都不怕，不丧身家不肯罢。”
东汉时有个杨震，为官清廉，可谓这方面的典范。别人劝他趁当官有权，赶紧替子孙们置办家产，他却说：“让我的子孙后代都成为清白的子孙后代吧！我把清白留给他们，不也是十分丰厚的遗产吗？”后来，他的儿子杨秉、孙子杨赐、曾孙杨彪等，虽都身后居高位，却都“出污泥而不染”，两袖清风，保持了杨震的遗风。
现代无产阶级革命领袖们，也是我们的榜样。毛主席、周总理等革命老前辈，他们革命一生、清廉一世，没有为子孙留下高级的住房和丰厚的家产，但却留下了完美的人格和高尚的情操。张闻天同志临终时，再三嘱咐妻子道：“千万不要留钱财给孩子们！”并把自己补发的工资和存款4万多元作为党费全部上交给党组织。
罗荣桓同志在弥留之际，拉着爱人的手说：“我死后，分给我住的房子不要再住了，搬到一般的房子去住，不要特殊。”并向子女们交代说：“我没有遗产留给你们，也没有什么可以分给你们的，爸爸就留给你们一句话：‘坚信共产主义这一伟大理想，永远干革命！”’这些领导人都是值得我们学习的光辉典范。
