一般来说，有四种因素对人们的从众心理的形成影响比较大。
一是权威效应导致的从众。权威效应，又称为权威暗示效应，是指一个人要是地位高，有威信，受人敬重，那他所说的话及所做的事就容易引起别人重视，并让人们相信其正确性，即“人微言轻、人贵言重”。
在现实生活中，存在着“大人物的牢骚是真理，小人物的真理是牢骚”的现象：坐在台上的人滔滔不绝，即或说了错话，说了酒话，甚至说了鬼话，下面的人也得洗耳恭听。把文件的字念错了，如把“别墅”读成“别野”，把“忠心耿耿”拆分，读成“忠心耳火耳火”，也认为是幽默，一笑了之。反之，如果是一个“头上没有帽子，嘴上没有胡子，学历没有牌子”的年轻人说错了，就是水平问题，甚至成了他的终身笑话。
权威效应在“文化大革命”中表现得最为突出，原上海市委书记、被红卫兵称为“毛主席的好学生”的柯庆施就说：“相信毛主席要相信到迷信的程度，服从毛主席要服从到盲从的程度”。正是权威效应导致的从众心理，全国那么多人都像发了疯似的、非常真诚地投身到那场后来被中央彻底否定的“文化大革命”运动中去，在完全不知情的情况下，尾着喊打倒刘少奇、邓小平、贺龙等老一辈革命家的口号，还发誓要“打翻在地，再踏上一只脚”。大家都忘记了一个最简单的道理：伟人不是圣人！
二是压力导致的从众。很多时候，从众是压力导致的，是压力导致随大流，尤其是在民主空气淡薄，“一言堂”盛行的地方，这种从众现象表现得更加突出。
秦始皇死后，宦官赵高勾结李斯，害死公子扶苏，把胡亥扶上台，是为秦二世。继而赵高又除掉李斯，架空胡亥，独掌大权，为了验证自己是不是有权威，说话能不能一句顶一万句，于是指鹿为马，要大臣们回答是什么，结果回答是鹿的人的脑袋掉了，跟着指鹿为马的人升官了。它让人们学会了“闭住鸟嘴”，学会了把头缩在乌龟壳里，更学会了“随大流”。
越是处在一个专制的社会，人们越容易从众，因为专制的特点就是不让人有思想。当压力消失了，从众心理也就没有了。
三是对事物不了解导致的从众。心理学的研究还证明，越是我们不熟悉的东西，我们越容易产生从众心理，越是自己拿得准的东西，越不容易产生从众心理。“文革”期间，许多人热衷于“打鸡血”针进行治病和健身，就是由于对事物不了解导致的从众。
四是长期教育导致的从众。由于利害和利益，我们从小受到的都是从众的教育，家长和老师最喜欢的，是没有叛逆心理的乖孩子，这从很多俗语、歇后语和成语中反映出来：“猴子戴东帽——与众不同”，是对不愿从众的人的不屑；“扛顺风旗不伤肩头”“不会做官看旁人”“随乡入俗”“到什么山唱什么歌”“管他妈嫁张三李四，只要老倌有酒喝”是对从众态度的倡导；“出头的椽子先烂”“枪打出头鸟”“星星数齐天亮了”是对不从众者的警告。
