“老好人”的表现是八面玲珑、四处讨好、不讲原则，“刀打豆腐两面光”，孔子把这种行为称为“乡愿”，并说“乡愿，德之贼也”。
“老好人”犯的是自由主义。早在1937年9月，毛主席就在《反对自由主义》这篇文章中描述了自由主义的表现并分析了产生的思想：“因为是熟人、同乡、同学、知心朋友、亲爱者、老同事、老部下，明知不对，也不同他们作原则上的争论，任其下去，求得和平和亲热。或者轻描淡写地说一顿，不作彻底解决，保持一团和气。
事不关己，高高挂起；明知不对，少说为佳；明哲保身，但求无过。听了不正确的议论也不争辩，甚至听了反革命分子的话也不报告，泰然处之，行若无事。”
“自由主义的来源，在于小资产阶级的自私自利性，以个人利益放在第一位，革命利益放在第二位，因此产生思想上、政治上、组织上的自由主义。”
“老好人”最后的结果往往是四处讨好却得不到好，八面玲珑却弄巧成拙。要知道，很多时候，“开不得无情口，说不得两开交”。
