七夕节晚上，相传是天上的牛郎织女相会的口子。织女不仅美丽，而且灵巧，天上的彩云就是用她织的布做成的。更令人羡慕的是，织女还有一位忠贞不渝的丈夫牛郎和一对可爱的孩子。这些都是人间的女子们渴望拥有的。所以，七夕节这一天是女子们，特别是未婚的女孩子们的节日，她们要举行多种形式的乞巧活动，希望能够像织女一样有着灵巧的双手，并获得忠贞的爱情和美满的婚姻。
因为和女孩子的婚姻大事有关，所以，有些地方的乞巧活动非常隆重。比如，过去有些地方在这天晚上，姑娘们要穿上新衣服，戴上新首饰，点上香烛，摆上新鲜的瓜果，对着星空跪拜，一晚上要拜七次，叫做“迎仙”。她们祈求织女能赋予自己灵巧的双手，让自己能够获得织布、缝衣服的娴熟技法；当然，她们也不忘祈求得到美满的婚姻，那些结了婚的女子则要祈求生子。
除了这类仪式，最热闹的是各地多种多样的“乞巧”活动。“乞巧”就是乞求获得灵巧的技能。对传统社会的女子来说，穿针引线缝衣服虽然是日常的事务，但是却能体现出一个女子的劳动、理家的才能。所以，一个流行的乞巧方法就是比赛穿针。谁能用丝线一下子穿过七枚针的针孔，谁就得到了织女的“巧”，就是一位人人羡慕的巧女。
有些地方的女子们还组成小组，取名叫“七姐会”，她们把自己精心制作的小型的衣服、鞋子、日用品和刺绣摆在“迎仙”的香案上，不同地区的“七姐会”就通过香案上物品制作的精美程度，比试技艺的高下，技艺高的，就是“得巧”的人。
此外，还有的地方用游戏的方式，测试哪个女子更巧，她们把蜘蛛放在盒子里，第二天看准的蜘蛛结的网又多义密，就说明谁是“得巧”人。
在传统社会中，织布、缝制衣服等工作对一个家庭的生活非常重要。这些技能就成了考察女孩子才能的重要内容。对女孩子来说，这些技能出众，是找到理想婚姻对象的重要条件。所以，七夕节在乞巧的同时，还有很多乞求得到美满婚姻的节俗。比如，有的地方，女孩子们在这一天聚到一起包饺子，她们在一个饺子里放人一颗枣，谁吃到这个饺子，谁就会早结婚：还有些地方的七夕夜，女孩子会一个人躲在茂密的植物下，静静地听牛郎织女相会时的悄悄话，人们说，谁昕到了谁就能得到千年不渝的爱情。
现在，社会生活的内容发生了很大变化，特别是女性的生活与过去有了很大不同，她们大都参与社会生产，这使她们日常活动的空间扩大了，女性的思想意识也随着发生了变化。同时，社会对女性的要求也不同了。
这些都对七夕节的节俗传承产生了影响，表现之一就是传统的乞巧习俗逐渐淡化。而没有了这些内容，七夕节的存在就成了问题。所以，虽然2006年5月20日，七夕节被列入第一批中国国家级非物质文化遗产名录，但是这个历史悠久的节日在今天怎样才能继续流传下去，还是一个值得思考的问题。
