在晴朗的夏秋之夜，天上繁星闪烁，一道白茫茫的银河纵贯南北。银河的东西两岸，各有一颗闪亮的星星，隔河相望，遥遥相对，那就是牵牛星和织女星。相传只有在每年七月七的夜晚，天上喜鹊搭成一座鹊桥，牛郎和织女才能相见。这是一个千古流传的美丽爱情传说，这个美好的传说源自汉代。
相传，牛郎只有一头老牛相依为命，日子过得非常艰苦。有一天，老牛忽然对他说：“你到河边，会见到几位沐浴的仙女，你拿走那件粉色的衣裳，就会有一位仙女留下来做你的妻子。”他走到河边，果然看见几个女子在河中洗澡，于是他拿了岸边一件粉色的纱衣。河中女子洗完后，纷纷穿好衣服飞走了。仅有一个最小的找不到她的衣服，只好待在水里。牛郎把衣服送还给她，并请求她留下来共同生活。仙女红着脸答应了。他们从此结为夫妻。牛郎和织女结婚后，男耕女织，情深意长，他们生了一男一女两个孩子，一家人生活得很美满。但是好景不长，这事不久便让天帝知道了。王母娘娘亲自下凡，强行把织女带回天上。从此，恩爱的夫妻活活被拆散。
牛郎无法上天追赶。老牛告诉牛郎，它死后，可以用它的皮做成鞋，穿着就能够飞上天。牛郎按照老牛的话做了，穿上牛皮做的鞋，拉着自己的儿女，一起腾云驾雾去追织女。眼看就要追上了。谁知王母娘娘拔下头上的金簪一划，一道波涛汹涌的大河出现了。牛郎和织女被隔在两岸，只能相对哭泣。他们的坚贞爱情感动了喜鹊，于是千万只喜鹊飞来，搭成鹊桥，让牛郎织女走上鹊桥相会。王母娘娘对此也没办法，只好答应两人在每年七月初七在鹊桥相会一次。
后来，每年农历七月初七，姑娘们就会抬头仰望星空，寻找银河两边的牵牛星和织女星，希望能看到他们一年一度的相会，乞求上天能让自己像织女似的心灵手巧，祈祷自己能有如意称心的美满姻缘。当然，这只是一个故事。乞巧的仪式源于古代织女桑神的原始信仰，这种信仰结合牛郎织女七夕相会的传说，成为我们今天的七夕乞巧节。更多关于七夕的话题，请参阅本站相关文章：七夕节是几月几日，有关乞巧节的传说、七夕节吃什么？、七夕节的传说 七夕节吃什么
