“百家衣”就是用各色碎布拼制的衣服。人们认为这种衣服与乞丐的百结鹑衣一样，小孩子穿上以后，就会如同卑微的乞丐一般，容易长大。穿百家衣也是中国民间护儿的纳吉手段。我国北方给孩子穿“百家衣”的习俗历史悠久。
古代官宦富贵人家或中等人家，习惯在孩子启蒙前，向每家索讨一块布，拼制“百家衣”给孩子穿。通常制成百家衣的布块，直径应为七厘米，呈八角形，颜色各异，并且都绣上花、鸟、虫、鱼或人物。满一百家后，再将要来的布拼制“百家衣”。后来，拼制“百家衣”的碎布由上门索讨改为赠送，一百家各送一小块锦缎，做成“百家衣”给孩子穿。
江西宜春地区民间也有讨百家布给孩子做“百家衣”的习俗。当小孩多病，会采取让小孩穿“百家衣”的办法来祛病。病孩的家长希望托众人的福，在众人的帮助下，使小儿健康。小孩亲属到各村各户“化”布，化满一百家为限，然后将化来的花色品种各异、大小也不一致的布料，做成衣或裙给小孩穿。“百家衣”多种多样，有“父字衣”、“福禄寿三星”、“蝠鼠如意（意为吉祥）”等图案，图案均富有儿童特色和良好祝愿。由于布杂，做工精密，因而“百家衣”除实用外，还常常是一件精美的手工艺品。
在天津地区，随着小儿的成长，人家多缝制“五毒衣”、“兔儿鞋”、“拦子裤”、“百家衣”等给其穿戴。五毒衣，是津俗端午节时，给四五岁以内的儿童做成的黄色、上绣五毒图样的衣裤。传说，穿着此衣，孩子不患病、不受蚊虫叮咬。旧时，天津妇女多兴在中秋节给孩子穿兔鞋。此鞋前端略似兔子头形，鞋帮有刺绣花卉、桃、苹果等图案，形制、颜色、样式都十分有趣。传说孩子穿兔形鞋，腿脚健壮，跑得快，估计此俗与捣药兔的传说有关。此外，尚有猪鞋、虎帽等等。以上习俗今已绝迹。
