庆寿,俗称“做生日”,“做寿诞”,是庆贺长辈福禄长寿的一种民间习俗。
过去,闽台民间认为年满五十者算长寿,值得庆贺。所以,通常以五十一岁(虚龄)时才开始“做生日”,称为“头生日”。日期依其出生的月、日而定。此后,每年的生日都必须庆寿。男女都一样。到了六十一岁、七十一岁、八十一岁……时的寿诞要比常年隆重,称“大生日”。
每年“做生日”的早晨,全家老少都先食“甜寿面”,表示托长辈之福,儿孙自能长寿幸福。是日,儿孙辈都应聚集祝寿。女儿,女婿、孙女、孙婿、外甥等也都要携带祝寿礼品登门祝寿。较有名望的长者寿诞,族内晚辈和亲友也带着礼品前来祝寿。祝寿所带礼品有寿面、寿桃(面制品)、寿龟(面制)、鸡蛋、猪肉,酒、糕饼、鸡、鹅、鸭、鱼等等。所带礼品俱要双数,意为“好事成双”。
第一次做生日(五十一岁),寿桃是必带的礼品,取其“蟠桃献寿”之意。如值红柑成熟季节,须加上红柑。礼品必须贴上红纸或染上红色,表示“见红大吉”。凡带寿礼来祝寿者,今后年年都要送礼祝寿,但礼品不必年年一样。祝寿的礼品,事主只能收其部分,余者奉其带回,意为彼此福寿。
过去,一些较有名望或书香门第的长者做生日,讲究庆寿仪式。厅堂中置番案,堂中悬挂寿星图,两边贴寿联,如“福如东海长流水,寿比南山不老松”,横批则写上“延年益寿”“寿星高照”等佳句。做寿诞的长者上坐堂中(老夫妻白首齐眉者同坐),接受儿孙辈祝寿。祝寿者有的还会咏颂祝寿诗句,俗称“做四句”。有些家中富裕,儿孙满堂,或有功名的长者,做大生日时,庆寿延续数天。亲友除携带一般礼品外,有的还用布匹贴上贺联、贺诗,贺词,称“贺轴”,随礼品送上。事主把贺轴陈列在庆寿的厅堂。有的还聘请戏班到家中唱戏。戏出以示“福寿团圆”的内容为多。
寿诞之日,一般都备办菜肴,儿孙及前来祝寿的亲友欢聚一堂,共饮庆贺酒。