新春佳节，辞旧迎新，至爱亲朋，同事战友，走家串户，登门拜访，互致节日祝贺。通过拜年这一特殊交际方式，既表达相互间的祝贺与祝福，又有利于增进友谊和联络感情。拜年的内容主要是相互祝贺当年的成绩，对春节及来年进行祝福和鼓励。拜年时人们见了面要说“新年好”、“四季如意”、“恭喜发财”等祝词，祝词的内容会随着时代的发展有所变化。
拜年的形式首先是进行家拜，一家人中，晚辈给长辈拜年，平辈之间互相拜年；尔后进行近拜，就是给没出五服的长辈拜年；最后是远拜，给出了五服的长辈和亲朋好友拜年。旧时拜年要磕头，现在一般只是问好。商人拜年，除了问好外，还要互道恭喜发财。晚辈向长辈拜年时，长辈要给压岁钱。此外，对于远方的亲朋好友，也有通过寄明信片、贺年卡送去新年祝福的。
新年期间，家中一般都备有水果、糖、干果等食品。如有客人来拜年，主人会留客人用些茶点。对来拜年的至亲好友，主家还摆酒款待，俗称“新年酒”，即春宴。也有专门设酒宴邀请亲友欢饮的。
近几年，拜年活动有改革：一是集体团拜。单位组织，一大群人互相串门，这家出来进那家，热热闹闹，一会儿工夫就完成，不用一家一户去贺年，可节省时间又有节日的气氛；二是电话拜年，对于远在他乡的亲人朋友或者老师，打一个电话，说几句问候话，表达一下祝福，既省事又便当。三是通过e-mail发一张电子贺卡，送去节日问候，通过一条条温馨短信，传达新春祝福。拜年方式越来越多样化。
