每年农历8月18日前后,我国浙江省钱塘江口江水澎湃,涛声震耳,在水天相接之处,只见一道又高又大的“水墙”由远而近,好似千万匹白色的战马,一字排开,以排山倒海之势,铺天盖地而来,这就是气势磅礴、雄伟壮观的钱塘江大潮。
相传我国古代春秋时期,吴国打败了越国,扣压越王勾践作人质。这时,吴国大将伍子胥向是王夫差苦苦相劝,让吴王夫差杀掉匈践,除掉这一祸根。可是是王根本听不进去吴王夫差让勾践在吴国给他喂马,勾践便小心翼翼地伺候吴王,对他百依百顺,终于取得是王的信任。三年后,勾贱被吴王批准回到越国去。
勾践回国后,一面给吴王进贡粮食、木材、美女等,一面扩充军队,操练兵马,卧薪尝胆,等待时机向吴王进攻,以报仇雪耻。这时,伍子胥又提醒吴王夫差。夫差不但听不进去,反而恨透了伍子胥,派人送给伍子胥一把宝剑,让他自杀。
伍子胥临死前对自己的儿子说;我死后把我的遗体投入钱塘江,我一定在每次大潮里出现,看一看吴国什么时候失败。”9年后,越王灭了吴国,伍子胥乘素车白马,站在潮头上,向吴王报屈死之仇,怒吼奔腾。
人们说这是伍子胥弄潮。其实,钱塘潮是发生在海边的一种普通的自然现象。到过海边的人都会知道,海水水面有时上涨,有时又下降。当海面上涨时,海水就飞速向岸边推来,淹没了海边低地,这种现象就叫涨潮。涨潮之后,海面又还渐下降,海水便迅速离岸后退,这就是落潮。海水这种周期性、规律性的涨落现象就是潮汐。白天海水涨起的现象就叫潮;夜晚海水落下去的现象就叫汐。
那么海水涨落现象是怎样发生的呢?原来潮汐现象与月亮、太阳的引力和地球自转有关系。其中月球的引力对海水涨落起了主要作用。
