沈阳八王寺原名大法寺，创建于明永乐十三年，1638年（清崇德三年）重修。 因是努尔哈赤第十二子英亲王阿济格施舍银两重修庙宇，大法寺住持僧为了感谢其施舍之恩，在寺院的左侧修了八王祠，从此就变成了阿济格的家庙，俗称八王寺。
八王寺寺门前有一口井，井水清澈甘冽，味道甜美，这就是驰名东三省的“东北第一甘泉”。据说乾隆皇帝非常喜欢用八王寺的井水煮茗，他常命人千里迢迢把井水送到紫禁城，以供他饮用。八王寺的水为什么被称为东北第一甘泉呢？
相传很久以前，八王寺周围都是低洼地和大苇塘，人们吃水非常困难。有钱人通常买从城里运来的水饮用，穷苦人家则只能喝又苦又涩的泡子水。到了清初，有个叫莲花的姑娘住在八王寺附近，莲花姑娘不仅人长得漂亮，而且心地善良，待人和气，人人都说她长了副菩萨心肠。
有一天，八王寺一带来了个要饭的老太太，她穿着破衣烂衫，拄着根拐棍，挎着个柳条小筐，天天挨家挨户乞讨。这老太太每次到莲花家门口，莲花都把她请到屋内，给老人洗脸擦手，端茶上饭。老太太却从来没向莲花道过谢，莲花觉得这是自己应做的事，也从不埋怨。
终于有一天，老太太告诉莲花她准备永远离开八王寺这块地方，问莲花有什么愿望和要求。莲花想了半天说，八王寺附近的老百姓吃不到好水，只要老人家打口甜水井，她就心满意足了。
从那天起，一连七七四十九天，老太太站在八王寺的殿堂一动不动，她的两只胳膊上点着10根长明不灭的大蜡烛。之后老太太请八王寺老和尚发动人力在山门前挖井，到第100天时，井里冒出了清亮的泉水。周围的老百姓欢呼雀跃，奔走相告。那老太太和莲花姑娘却悄然消逝，人们再也没见到过他们，只有八王寺的甜水井世世代代留在了人间。
