凤凰县位于湖南省湘西土家族苗族自治州的西南部，西与贵州省松桃、铜仁两县接壤。
凤凰县西南有一座山，样子很像展翅而飞的凤凰，故以此而得名。凤凰古城古称镇竿，是湘西的边陲重镇，总面积1700多平方千米，人口37万，是一个苗族、土家族为主的少数民族聚集县。凤凰城在春秋战国时期属楚地，秦朝时期属黔中郡，唐朝时期被称为渭阳县，元、明设五寨长官司，清设厅、镇、道、府，成为湘西军事政治中心。
现在的城始建于清康熙五十四年（1715年），是一座石城，开设四门，城楼建筑式样是仿北京前门，开有枪眼，以防来敌。这里历来是兵家必争之地，统治者为了镇压苗民的反抗，屯卒屯兵，修建500左右的碉堡，200左右的营汛，控制着周边的500苗寨。
这些碉堡、营汛现在早已残毁败落，只在黄丝桥、阿拉营、湘西的大小山头，仍能寻到它们的踪迹。如果把它们连为一个整体，也就是现在所发现的“南长城”。
凤凰城不仅自然资源丰富，而且山川秀丽，风景优美，名胜古迹也多。有保存完整的黄丝桥古城；有洞长数里的奇梁洞；有峭壁千仞的天星山；有定时涌水的龙井潮泉；有凌空飞泻的瀑布；有保持着浓厚民族特色的苗族聚居区；更有飞檐斗拱的朝阳宫、万寿宫、大成殿、天王庙、遐昌阁等古建筑，整个山城保持着古色古香的风貌。城外还有南华山国家森林公园。
