在中国,过去往往称看风水的先生为地理先生,这表明地理学与风水之间有紧密的联系。
可是,在科学的地理学从西方传入后,中、小学有了地理课,大学有了地理系,而学地理学的人,大都到各级学校中从事地理教育。这时的地理老师学的是西方来的科学的地理学,他们和原来传统的、民间流行的风水先生的“地理学”毫无关系。
因此,学科学的地理学家很少触及风水地理。但是,近年来风水问题也慢慢地在地理学中出现了,并且也出现了一些著作。
我听说“风水”一词是在幼年时期。那时,祖母去世了,家里请了风水先生来看茔地。家里先辈们也经常谈论祖茔风水好才使家族得以兴旺。可是,接着抗日战争来临,家族多有衰落,我家也在衰落,家里很少再谈祖茔风水问题。好像那时在国家与民族处于危难之时,睡在茔地里的祖先也无法照顾自己的子孙了。我那时也就对风水产生了怀疑。
新中国成立后,我进了大学学了地理,学的是西方科学的地理学,受的是革命胜利后的政治教育,风水也就从我的信仰中彻底消除了。
1983年6月,我去加拿大温哥华不列颠哥伦比亚大学地理系进修。到该地不到半个月,受邀到温尼伯大学去参加加拿大地理学会的年会。在小组会上,一位华裔女地理学家提出一篇关于中国风水方面的论文。当时,我感到很新奇,在讨论中,我才了解到,那是在用现代科学的理论与方法总结风水问题。
20世纪80年代以来,由于传统文化研究的兴起,风水方面的著作也陆续出版问世,正如一本书的序言中所言:“目前,尽管一些学者对风水的探索已经获得一定的成果,但多数情形下,人们仍只将风水当作一种时髦古董,或冠以玄学色彩,或附以种种雅号与科学等量齐观,或将之与道教糅合混杂。总之,都片面夸大了风水的深奥与魅力,给风水增覆了一层现代色彩的神秘面纱。至于风水到底是何物?如何发生、发展?……等问题,至今仍是一片迷惘。”
目前,已出版的有关风水的书籍不少,有些书是力图从科学的地理学中的气候学、地貌学、水文学以及景观学来解释风水中的选择阳宅、阴宅中的一些原则;有的书虽然也是采用一些科学方法去说明风水中的一些道理,可是,却引经据典般地大量引用一些风水给家庭子孙带来的荣华富贵。这种二元论的代替也的确使人感到迷惘,不知作者倾向的是哪一个方面;有的则是在客观上给这传统古董中的“祸福凶吉”效应增加奥妙魅力与“科学的”神秘面纱。