美丽富饶的西双版纳傣族自治州像一颗绿色明珠，镶嵌在云南省南端。西双版纳的热带雨林是中国面积最大的一片热带雨林，奇妙的热带雨林风光造就了淳朴奇特的民族风情，在这片以绿孔雀、芭蕉与象脚鼓著称的雨林里，北国的寒冷与戈壁的十燥不过是遥远的童话。
西双版纳的东南部与老挝接壤，西南部与缅甸交界，是世界北回归线上少有的，也是中国唯一保存完好的一片原始热带森林区域。茂密的橡胶林、香蕉林呈现相当独特的亚热带风光，在中国其他地区难得一见，而且动植物资源非常丰富，素有“植物王国”、“动物王国”、“药材王国”三大王国的美称。
西双版纳北面有云贵高原作屏障，挡住了寒流，南面受印度洋西南季风的影响，气候湿润，因此冬春无寒潮大风，夏季无台风暴雨。这种得天独厚的自然环境，使这里蕴藏着丰富的森林资源和繁多的植物种类。而西双版纳封闭的地形，一方面保留了许多古老的动物种和在新环境下产生的新物种；另一方面青藏高原的动物也南下到达西双版纳，使之成为许多珍稀动物种的起源与发展中心，这便是西双版纳“动物王国”的缘由。
景洪原始森林公园位于景洪市以东、澜沧江以北，距州府所在地8000米处，是全州离景洪城最近的一块原始森林。在这片原始森林里，有一条水质明净的莱阳河，河谷两岸生长着莽莽苍苍的原始热带雨林。中国科学院西双版纳热带植物园，坐落在勐腊县勐仑镇的葫芦岛上。这里保留有大片原始森林，已引种栽培热带植物4000多种，各种植物分类集中，组成错落有致的10多个植物专业区。
西双版纳之所以如此吸引游人频频来访，另一个重要的原因在于它将民族文化、民族风情、热带雨林、观赏植物、野生动物等自然和人文景观完美地融为一体，形成了独具特色的地域景观。这里居住着傣、汉、哈尼、瑶等13个民族，各有自己浓郁而鲜明的民族风情。
傣族是西双版纳最主要的民族之一。傣族先民为古代百越族中的一支，远在公元1世纪，汉文史籍已有关于傣族的记载。在傣语中“傣”意为“热爱和平，勤劳、勇敢的民族”，有水傣、旱傣和花腰傣之分。傣族饮食以大米为主，喜欢饮酒和吃酸辣食品，好吃鱼虾等水产，还有嚼槟榔的习惯。分上下两层的干栏式建筑是傣族民居的主要形式。泼水节为傣历新年，大约在农历清明后10日。传说，古代农时由一位天神来掌管。他身为天神却为所欲为，弄得人间冷暖失调，雨旱混淆。他的7个女儿决定为民除害。一天，她们把父亲灌得酩酊大醉，然后悄悄拔下他的一根头发，做成了心弦弓，切断他的脖子，不料头颅一挨地就会燃起邪火。7个姑娘把头轮流抱在怀里，直到腐烂。轮换时，她们总要用清水泼在自己身上，冲去满身的污秽恶臭。于是傣家人欢度新年时，都要举行泼水活动，以消灾除难，预祝在新的一年里风调雨顺、五谷丰登。
神奇的西双版纳，正以其自然与人文的完美结合，吸引着来自世界各地的游客。置身于莽莽苍苍的热带雨林之中，观赏珍稀动植物，体会独特的民俗风情，足以令人陶然忘忧，全身心地沉醉于绿色明珠的魅力之中。
