抗美援朝战争的第二战役，分割围歼成镜南道美军的战斗中，连长杨根思带领三排扼守下碣隅里外围1071高地东南小离岭。小高岭位于公路拐弯的口子上，是美军南逃的唯一通道，地势非常险要，它是敌我双方必争之地。
随着黎明的到来，敌人的炮弹仍像雨点般落在小高岭上，爆炸声和弹片的呼啸声响成一片。敌机掷下的凝固气油弹，把埋在积雪下的枯枝杂草烧成一片火海。在炮火掩护下，一批美国侵略军举着枪爬向小高岭。杨根思沉着地注视敌人，战士们个个扣着板机，等待着连长的命令，当敌人爬近30米远的地方，杨根思一声令下“给我狠狠的打！”随手把一颗手榴弹掷向敌群，战士们也猛烈射击，战斗打得十分激烈，很快地打退了敌人的进攻。
小高岭是个重要阵地，因此，敌人一次又一次地组织力量向小高岭进攻，杨根思一次次地指挥战士们英勇战斗，一次次地把敌人打退了，打得敌人尸横遍野，经过几次激战，三排也付出代价，人越来越少，重机枪的子弹也打光了。敌人以两个连的兵力尾随8辆坦克，发起进攻，杨根思异常沉着，指挥三排战士与敌人展开激烈的肉搏。在混战中把炸药包塞进敌坦克履带，一声巨响，铁乌龟也不动了……
可是，敌人轮番对小高岭进行猛烈攻击，炮弹、炸弹一批又一批地朝阵地上倾泻过来，整个阵地被炸得浓烟滚滚，尘土飞扬，杨根思带领的三排战士全都牺牲了，只剩下他一人孤身作战。他虽已粮尽弹绝，仍从被我打死的敌人尸体旁边，将敌人遗弃的武器弹药收集拢来，放在自己的身边，誓死战斗到底，他用卡宾枪、步枪、驳壳枪交替射击敌人，打一枪换一个地方，敌人的尸体不断增加，最后一颗子弹也没有了，敌人也从四面八方包围来了，杨根思猛地抱起炸药包，拉响导火线，向敌群冲去，“轰”地一声巨响，英雄杨根恩与数十名敌人同归于尽，我军增援部队及时赶来了，小高岭阵地依然控制在志愿军手中，取得辉煌胜利。
