迈锡尼文明产生在希腊半岛上，由第一代希腊人即阿该亚人所创造的文明。传说中的阿该亚的珀耳修斯建立了迈锡尼王朝，其繁荣时期是公元前15世纪末至前13世纪初。
从地下发掘的文物看，这时候迈锡尼地区已经有大型的王宫和王陵，有青铜制造的农具和武器，造船业和商业都相当发达。从地下还发掘出大量泥版文书，希腊语的线形文字乙代替了以前的线形文字甲，现在已经能够释读。当时已经出现了贵族占有大片土地的私有制度，出现了公有奴隶和私有奴隶，线形文字乙已有表示男奴和女奴的词。
迈锡尼社会是奴隶社会，奴隶劳动使用于工农业生产和建筑工程之中。据某些派罗斯文书中的资料，一类载有妇女、男孩、女孩共1200余人，一类载有妇女、男孩、女孩共700余人，都是奴隶。拥有奴隶的主要是统治阶级上层，国王和寺院是最大的奴隶主。
公元前12世纪初，迈锡尼的珀罗普斯王朝的国王统帅希腊半岛境内的联军，远征小亚细亚西岸的特洛伊，经过10年的战争，终于攻陷该城。这10年的统一联合行动对希腊民族的形成起了促进作用。
特洛伊战争结束后，迈锡尼就开始衰落下去。由于历史上还不清楚的原因，巴尔干地区发生了又一次部落大迁徙。同属于希腊语支的多立斯人陆续南下，进入希腊半岛和某些爱琴海岛。多立斯人摧毁了迈锡尼，结束了迈锡尼文明的历史。
