江南素有水乡之称，最能显示其水乡气势的.当推壮阔浩淼的太湖。太湖湖泊面积2427.8平方公里，水域面积为2338.1平方公里，湖岸线全长393.2公里。其西和西南侧为丘陵山地，东侧以平原及水网为主。
太湖地跨江、浙，它的东面是苏州吴江及吴县，西面是宜兴、长兴，南面是湖州，北面是无锡。大湖面积达2250平方公里，湖岸长3933公里。气候温和、雨水匀适的太湖地区，不仅风景秀美，而且物产丰富，此地的渔业生产，更是令人瞩目。
太湖的鱼类资源非常丰富。据有关调查，全湖有鱼类106种，目前常见的鱼类有：青鱼、草鱼、花鲢、白鲢、鲤鱼、扁鱼、鲫鱼、石鲫、季鲫、银鱼、残鱼、针口鱼、梅齐鱼、河齐鱼、鳜鱼、黑鱼、白鱼、红料、横占、板肖、川条、旁皮、念鱼、黄桑、塘鲤、鳗丽、士附、昂丝等，另外还有丰富的龟鳖蟹虾资源。其中太湖三白又是珍中之珍，被誉为太湖的三宝。
太湖三白即银鱼、白鱼、白虾。
太湖银鱼：肉质细嫩，营养丰富，无鳞、无刺、无腥味，可烹制各种菜肴。日本人常把银鱼与鲱鱼籽、海胆酱一起，配上调味品，制成珍贵菜肴。将银鱼晒成干，色、香、味、形，经久不变。烹制前，用水浸一下，柔若无骨，制成各类应时名菜。
太湖白鱼：亦称“鲦”“头尾俱向上”而得名，体狭长侧扁，细骨细鳞，银光闪烁，是食肉性经济鱼类之一。尚未养殖，主要依靠天然捕捞。白鱼肉质细嫩，鳞下脂肪多，酷似鲥鱼。
太湖白虾：白虾壳薄、肉嫩、味鲜美。白虾剥虾仁出肉率高，还可加工成虾干，去皮后便是“湖开”。虾还可入药。内服有托里解毒之功能。
对丰富珍贵的自然资源的开发利用，离不了勤劳智慧的劳动人民。确实，正由于有了太湖地区劳动人民一代又一代的不懈努力，此地才能成为闻名逻迹的渔业生产基地，并拥有绚丽多彩的渔业文化。
太湖之中，有一座三峰相连的三山岛，面积为2平方公里。考古学家在这儿发现了一处旧石器时代的古文化遗址，并且发现，当时的居民以渔猎经济为主，是出色的捕鱼人。而在以后的年代中，此地的居民不间断地维持着异常发达的渔业生产，以捕鱼作为重要的生活手段之一。这一点可以从出土的大量渔业用具得到有力的证明。进入有文献记载的历史时期以后，吴地渔业之发达，更是有案可稽了。据载，吴王阖闾曾经建造“鱼城”来养鱼。如此大规模的养鱼，可见渔事之盛。
