枕兵器等待天明。形容杀敌报国的心情非常迫切，一刻也不懈怠。
晋朝时期，出了一位名叫刘琨的英雄。他喜欢与一些有志气的年轻人结交，讨论天下大事，要为国家做出一番大事业，博得个青史留名。
一天，他得知朋友祖逖已经当上了朝廷的官员，心里着急起来，就给亲属写信说：
“我每天都是枕着兵器躺在床上，一直等到天亮，一心想要为朝廷出力，杀退贼兵。可惜祖逖比`我先一步去建功立业了!”
刘琨到了二十六岁的时候，也被朝廷委任为官员，为司隶从事，一直做到着作郎、太学博士、尚书郎。
在刘琨担任并州刺史的时候，晋阳闹起了灾荒，很多老百姓因为找不到吃的，活活饿死了。灾民没有办法，只得携儿带女逃往南方，剩下的人家不到两万户。贼寇也趁机作乱，百姓们吓得不敢出门。
刘琨得知消息后并没有惊慌失措，而是招募了一千余人，带领他们去晋阳平乱。平乱之后，刘琨派人将尸骨好好埋葬，重新修造衙门、庙宇，让百姓耕种土地，派军队对他们进行保护。不久，灾区的情况有了很大改善，人口也增多了，又能听到鸡鸣狗叫之声了。
不料，胡人想到晋阳劫掠财富，派兵将晋阳城团团围住。城内只有很少的一点儿军队，没有力量杀退贼兵。大家非常焦急，刘琨表现得非常镇静。到了夜间，他趁着月光，在城楼上吹起箫来。刘琨的箫声悲切凄凉，如泣如诉，城外的胡兵听了，一个个凄然长叹。
到了半夜，刘琨又吹起了胡笳，那乐声使胡人暗生思乡之念。其实，胡兵来打仗实在是身不由己，他们之中，哪一个不想念亲人呢?他们想着家乡，全都流下了眼泪。天快亮的时候，刘琨又吹起了箫，胡人再也受不了了，纷纷骑上战马，回家乡了。
