清·李汝珍《镜花缘》第八十七回:就说我们殿试都是侥幸名列上等，并非～，何敢自不量力，妄自谈文。
《战国策·齐策三》：“荆甚固，而薛亦不量其力。”
量：估量。不自量力指不能正确估计自己的力量(多指做力不能及的事情)。也说自不量力。
春秋时期，在如今河南境内有两个诸侯国，一个是郑国，一个是息国。
公元前712年，息国向郑国发动了战争。
两个诸侯国虽然都很小，但息国的人力与物力比郑国要少得多，军力也要弱得多。战争自然以息国的失败而告终。
事后，一些有见识的人分析出，息国就要灭亡了。他们分析的根据是：息国一不考虑自己的德行如何，二不估量自己的力量是否能取胜，三不同亲近的国家疏通好关系，四不把自己向郑国进攻的道理讲清楚，五不明辨失败的罪过和责任是谁。犯了这五条错误，还要出师征伐别国，结果遭到失败，这不是非常自然的吗?
果然，不久息国被楚国攻灭。
