在报刊、杂志上,人们经常看到“连中三元”这个词。这个术语是我国古代科举制度的产物。以科考兴盛的清朝为例,科考制度是这样的:
童试:在府、州或县里举行,参加考试的是童生,考取后叫秀才,第一名叫案首。
乡试:在省城举行,参加考试的是秀才,考举后称举人,第一名叫解(jie)元;
会试:在礼部举行,参加考试的是举人,考取后称贡士,第一名叫会元y
殿试:在金銮殿举行,由皇帝亲自主持,参加考试的是贡士,若取后称进土,第一名称状元。
这里,秀才是功名的起点,举人就有了做官的资格,进士在此更高一级。假如在乡试、会试和殿试的三次考试中,都名列第一,那就是读书人最高的追求了,这样的人,也就是所谓的“连仲三元”。这里的“元”,是第一的意思。
