北宋画家仲仁，始创墨梅画法，有“墨梅鼻祖”之称。仲仁和尚酷爱梅花，寓所周围种了许多梅树，每值春暖花开，他就终日坐卧花间，吟咏赏玩。一日月夜未寝，突见窗间疏影摇曳肖然可爱，原来是在月光下随风摇动的梅枝的投影。于是仲仁欣然用笔画下影子的情形，清晨视之，倍觉清疏可爱。此后经过他不断地对梅花的观察和笔墨的积累，终于突破前人的技法，以水墨晕写梅花的各种姿态而自成一格。
仲仁和尚的意笔墨梅，虽在题材上不同于文同、苏轼的墨竹，但都是文人士大夫寄托情怀，象征自己“高洁”品格情操的写照，借梅花之景，寄情遣兴。仲仁开创的墨晕梅，对于中国绘画的题材与技法的开掘具有重要意义。
我国现存最早的梅花画要算杨补之（1097-1171）的《四清图》。 元代王冕（1287-1359年），以墨梅诗、画闻名于世。别人画梅，多写老干疏枝。而王冕多写嫩枝，突出梅花的清拔，似有风拂欲动之感。其画梅代表作有《梅花图轴》。 明代陈老莲画梅，其枝干老辣浑厚，而又不失典雅俏丽。
清代画梅高手，要数扬州八怪中的金农、李方膺、汪士慎等。金农画梅，不疏不繁，独创一格。 李方膺画梅尤精，有印章曰“梅花手段”。常题梅花诗，识者谓“李公为自家写生。” 汪士慎画梅，简枝繁花，有空里疏香，风雪山林之趣。老年失一目，尚能挥写自如，自称“尚留一目看梅花”。 其他很多人也画过。比如唐寅、齐白石……太多了。他们或多或少地都受“墨梅鼻祖”仲仁的影响。
