号称“八大菜系之首”的鲁菜也称山东菜，是山东地方风味菜肴的总称，发源地是临淄和曲阜，盛行于山东及全国大中城市。
鲁菜的特点是讲究调味纯正，口味偏于咸鲜，具有鲜、嫩、香、脆的特色。十分讲究清汤和奶汤的调制，清汤色清而鲜，奶汤色白而醇。
鲁菜以胶东菜、济南菜、博山菜、孔府菜等等融合为一体，而又以孔府菜的传承最为系统，原因就是孔府作为中国最大的“世家”历经百世一直延续传承。孔府菜是孔子“食不厌精，脍不厌细”饮食理念的具体体现，是典型的官府菜，选料精细，烹制考究，盛器讲究，菜名寓意深远，古朴典雅，宴席礼仪庄重。孔府菜基本上分为两大类：一类是宴会饮食，一类是日常家餐。
现在的鲁菜是由济南菜和胶东菜逐渐演变而成的。济南菜包括济南、德州、泰安风味菜肴；胶东菜源于福山，包括青岛、烟台风味的菜肴。鲁菜以爆、烤、炸、炒见长，其中尤以爆称最。鲁菜取材普遍，选料精细，讲求丰满实惠。烹调方法全面，善于制汤，善以葱调味。
从宋代开始，鲁菜就渐渐成为“北食”的代表。明、清两代，鲁菜已成宫廷御膳主体，是历史最悠久、技法最丰富、难度最高、最见功力的菜系。
鲁菜在烹制海鲜上有独特之处，特别对海珍和小海味的烹制，堪称一绝。其特点是清香、鲜嫩、味纯，特别讲究清汤和奶汤的调制，清汤色清而鲜，奶汤色白而醇。
鲁菜的代表菜有九转大肠、糖醋鲤鱼、葱烧海参、脆皮烤鸭、烩乌鱼蛋、蟹黄鱼翅、德州扒鸡、奶汤核桃肉等。从这么多的鲁菜品种中，你也能体会到，品种繁多也是鲁菜的特点之一。
