世界各国都把一年分为春、夏、秋、冬四季。这样划分比较粗略，因为每个季节都有九十天左右，时间相当长，不能准确地表达气候的变化。比方说，初春很冷，舂末就很暖和了。我国古代的劳动人民和天文工作者，长期观测了大自然的气候变化，结合农、牧、渔业生产，把一年分为二十四个节气，也就是二十四个季节，就能比较准确地表达气候的变化了。
二十四节气外国没有，是中国的特产，也是中国人的骄傲！它不是哪一个特别聪明的人，关在屋子里面想出来的，它是广大劳动人民和天文工作者们，积累了多年丰富的经验，通过实践检验，不断地补充、修正，才逐步形成的。
四千年以有的夏代，古人根据观测日影的长短知道了春分、秋分、夏至、冬至四个节气，并且知道春分、秋分是昼夜平分；夏至这天白天最长，黑夜最短；冬至这天黑夜最长，白天最短。当时，人们只看到表面现象，弄不懂四季变化的原因。到了几百年后的周代，人们又知道了立春、立夏、立秋、立冬这四个节气。直到二千多年前的汉代，才把一年分为二十四个节气，还找到了推算节气的方法，一直流传到现在。
那么，二十四节气中两个节气相距几天呢?
人们常说，一年二十四个节气，每隔十五天就是一个节气。这是比较粗略的说法。你不妨计算一下：24x15=360，显然和三百六十五天还相差五天。
准确地说，两个节气之间相隔的时间部不是整数。有的是十四天十二个小时多一点，便算作十五天了；有的是十五天十六个小时多一点，就算十六天了。前面说过，二了乙七八年元月六日零时四十四分是小寒；元月二十日十八时四分是大寒。一般都计算到了分。两个节气之间，相距是十四天十七个小时多一点。•
地球环绕太阳公转是有规律的，公转轨道上的二十四个点都是相差15。的等分点，那么，为什么两个节气之间，有时候相隔十五天；有时候相隔十六天呢?
地球的公转轨道是个椭圆形，太阳在椭圆的一个焦点上。一年之间，地球与太阳的距离，有时近；有时远。地球离太阳近，对地球的吸引力大，地球的运行就快。反之，地球离太阳远，对它的吸引力小，它运行就慢。因此，二十四个节气之间的时间，不完全相同，冬至到小寒，十四天十二个小时，是最短的时间。惊蛰到春分，十五天一个小时，是中等时间。大暑到立秋，十五天十六个小时，是最长的时间。
