一提起多瑙河，大家八成会想起名曲《蓝色多瑙河》，它那难以言喻的优美旋律令人浮想联翩，仿佛看到了多瑙河碧蓝的水伴着乐音缓缓流淌，流过葱茏的草原、苍翠的密林和幽静的古堡。
多瑙河流过平原，河谷很宽，河床坡度不大，河道曲折、水流平缓，在这里汇集了发源于阿尔卑斯山和喀尔巴阡山的多条支流，如萨瓦河、蒂萨河，等等。这个平原就是多瑙河中游平原，它是沿岸的匈牙利和南斯拉夫主要的农业区，素有“谷仓”之称。沿岸的城市也是有名的富庶之城，如斯洛伐克的首都布拉迪斯拉发、匈牙利的首都布达佩斯、南斯拉夫的首都贝尔格莱德。
过了贝尔格莱德之后，多瑙河向东冲向喀尔巴阡山，经过河水百万年的切割，形成了壮丽而险峻的峡谷段，长达130公里，包括卡桑、铁门等一系列峡谷：这时，两岸悬崖如壁，河床急剧缩小，只有原来的1/8宽，水深流急，奔腾咆哮，一泻而下。罗马尼亚与南斯拉夫合作，在铁门峡谷修筑了铁门大坝，发电量达每年210万千瓦，是欧洲最大的水电站之一。
过了铁门后，直到入海，就是多瑙河的下游了。
多瑙河继续流过多瑙河下游平原，这里地势平坦，沿途纳入了更多的支流，使水量大增。这样多瑙河便成了河畔的保加利亚和罗马尼亚的重要交通航道。运河连通了多瑙河与北海，这样，船只由北海出发可以通过多瑙河直通黑海，其航运意义之大可想而知。
