太阳风就是从太阳外层大气中不断地向四面八方发射出的高温、高速质子和电子流。
太阳风的风源在日冕上。因为日冕的温度很高，其中等离子微粒的速度很大，它可以克服太阳的引力逃脱出来，向外高速运动。它吹到地球附近时，由于带电微粒流，本身有磁场，因而对地球附近空间的磁场有很大的影响。
太阳风在地球附近太阳风的速度约为每秒450公里，质子流的平均温度约为15万度。但是质子或电子的数密度很小，平均为每立方厘米只有5个粒子。因此虽然太阳风的温度很高，但由于数密度很小，所以单位体积内太阳风的能量还是很少的。太阳风的方向十分接近太阳半径的方向。
太阳风从日冕刮出之后，吹向整个太阳系，由于随距离的增加，它的风力越来越小，它所能到达的最远距离叫太阳风的边界，理论上推得太阳风的边界大约为25--50个天文单位之间。
2010年10月4日，据国外媒体报道，在人类寻找和发展可再生能源过程中，太阳能和风能长久以来就是两个主要竞争者。对于这两个竞争者，美国华盛顿州大学的科学家并没有简单地选择其中一个，而是双管齐下，即将太阳能和风能结合在一起。借助于一个宽8400公里的巨型太阳帆收集太阳风的能量，这支研究小组希望他们的设想能够产生10亿的3次方瓦特电量，远远超过人类所需的数量。如果所产生的电量能够传回地球，便可以满足全人类的用电需求。
