中国南方的医神－保生大帝原名吴本，北宋人，出生于今漳州市龙海县角美镇之自礁村，后迁今厦门市海沧镇之青礁村。他是个悬壶济世的名医，被后世奉为神。
元代，随着保生大帝信仰的发展与传播，吴夲模糊的形象，逐渐变得生动活泼与鲜明起来。明清时期，保生大帝信仰已经走出福建，传播到隔海相望的宝岛台湾以及东南亚一带。
时至今日，保生大帝信仰已发展为台湾的一种强势地方神信仰。据台湾保生大帝庙宇联谊会的统计，台湾的保生大帝同祀宫庙共有264座(尚不包括未加入联谊会的宫庙)。至此，全台的行政区划中，除基隆市外，全都或多或少分布有保生大帝的同祀宫庙。
保生大帝有多种称谓。福建、台湾、粤东一带的保生大帝庙，都是祀他的，但许多称为真君庙或慈济庙者，究竟是祀吴本，还是祀晋代的名医吴猛及其门徒许逊，则有些含混不清，因为他们都有“真人”、“慈济”的封号，老百姓都称为真君。明隆庆《潮阳县志》记载，吴猛真君曾“神游于邑之西乡，往往托医药救人，乡人因号其地日仙陂”。当地在北宋熙宁年间已建有“慈济堂”，明万历改“炼丹古庙"。
潮阳各地从炼丹古庙分香火建庙者，应是祀吴猛的。但民间故事及一些文章却说吴猛曾到过潮阳，将神话的“神游"误解为真的来过潮阳，神话成为“信史”。老百姓信仰神多是跟着神话走的，文人下笔却要分辨清楚。
近年闽南一些学者研究吴本，考证甚详，除神话外，更从历史、文物、医学、民俗等侧面进行研究，还神的本来面目，这是有价值的。
