喜神又称吉神。严格地说，喜神是个抽象神，而不是具体神；是个概念神，而不是血肉神。最初的喜神是抽象的概念，没有具体的形象。但是喜神有一个特点，就是具有定向性，具有方位性。到后来，喜神也有了自己的形象，有了具体的神名。
开始，民间祭祀喜神都是抽象的，没有具体喜神形象。喜神利用率最高的是春节初一和婚庆典礼。
春节大年初一迎喜神的习俗，至今流传。春节祭祖是远古祖先崇拜的余韵。祈求祖先阴灵护佑、降福于己，自然要把祖先看作“喜神”了。长江流域各地，元旦拜神敬祖后，视历书今年喜神的方位，点燃灯笼，烧起火把，鸣响爆竹，开门出行，面对吉方跪拜，称为“出大方”或“出行”，以迎喜神。四川人称之为“出行”，上海人称为“兜喜神方”。人人朝着吉方走，走到一座香火旺盛的庙上，燃起香烛，礼拜菩萨。祈求神明保佑自己，一年吉祥。
刘雅农在《上海闲话》中，描述上海人在新年子夜“兜喜神方”的情形说：“除夕夜半后，沪俗有兜喜神方者。据时宪书所载，如甲戌，喜神在东北，则出门即向东北行，谓可遇佳运。远近不拘，绕街一匝而返。十里洋场，素称繁华，纨绔子弟以及富商巨贾，往往以兜喜神方为名，挟青粟者，乘钢丝马车，招摇过市。”
此外，在清末的社会写实小说的《九尾龟》、《海上花列传》等书，都有新年初一，当红妓女穿着红裙去兜喜神方的描述。从前的妓女们平日是不准穿裙子的，更不能穿红裙，因为红裙是正室夫人的章服。只有大年初一可以破例，于是她们纷纷在大年初一穿起红裙，出门逛街，迎喜神。
无独有偶。旧时，北京妓院中就有走“喜神方”的风俗，意思是走向喜神所在的方位。旧社会的妓女是非常迷信的，大都又没有多少文化。她们人为地造出了许多禁忌。大年初一天刚亮，她们要去“走喜神方”，认为遇得喜神，一岁康宁。
婚庆典礼膜拜喜神，很有说道。新娘的坐卧-立行，都要面对喜神。入屋后，新娘要根据阴阳先生所指示的喜神方位，面向神或坐或立。只有这样，新娘的一生才能喜事连绵不断。但这喜神的方位是变幻无定的，每天每时都不相同。
某天某时的喜神在什么方位上，只有请阴阳家指示才能知道。据《破除迷信全书》卷十引清乾隆皇帝指示编撰的《协纪辨方书》云：“喜神于甲己日居艮方，是在寅时（3-5时）；乙庚日则居乾（代表天）方，是在戌时（19-21时）；丙辛日居坤（代表地）方，是在申时（15-17时）；丁壬日居离（代表火）方，是在午时（11-13时）；戊癸日居巽（代表风）力，是在辰时（7-9时）。”推定喜神所在的方位以后，新娘子上了轿，轿口必须对准该方向，稍事停留，叫做迎喜神，然后才能出发。当然，这些都是迷信。
随着时间的推移，喜神也找到了自己的形象。最初的喜神是借用福神天官的形象，没有什么创造。后来，和合二仙也成了喜神。旧时民间举行婚礼时，常挂和合像，取“和谐好合”之意，以图吉祥喜庆。
