锡伯族抹黑节是锡伯族的一个非常重要的传统节日。每年农历正月十六的清晨，这种有趣的节日就开始了，早起的老人给尚未起床的儿孙脑门上抹一点锅底黑灰，随后青年人走出家门以抹黑的方式互相祝福，这一节日被视为佑护生灵的节庆礼仪。据传说，这天“五谷之神”要下凡巡视，人们互相往脸上抹黑，是为了祈求五谷之神不要把黑穗病传到人间，确保小麦的丰收，保佑百姓平安。
这一天，人们起得特别早，把前日晚间准备的抹黑布（即抹上锅底黑灰的抹布）或毡片带上，大家在街上你追我赶往脸上相互抹黑观望，笑声不止，十分有趣。也有挨家串户成群结伙去抹黑的，有的人早上还未来得及起床，就被抹得一脸黑。见到老年人要先请安，后跪施礼，再向老人额头上抹一小点黑，被抹上黑是吉祥的象征，可以避免灾难，得到幸福。随着社会文化的发展，如今的“抹黑节”变成男女青年的一种娱乐活动。
关于锡伯族抹黑节的来历，传说是古代一对老夫妇救活了受伤的燕子，燕子衔来麦种作为报答。于是锡伯族人开始种麦为生，但有一年新年时，一个年轻媳妇不慎将面饼烙糊后喂狗。巡天神知道后大怒，使麦种长了黑色霉菌，播种后全部结黑籽，无法食用。于是全村人向巡天神祈祷请求恕罪，愿往自己脸上抹黑，以免小麦再生黑霉。巡天神应允了，但用手在麦根处由下往上一捋，捋走了麦秆上所有的麦粒，只留下尖端处的一截麦穗，所以从此麦子的产量就没有过去那么多了。以后每年正月十六，就成了锡伯族的“抹黑节”。
在我国其他少数民族里也有类似的抹黑节，称为“抹黑日”或“黑灰日”。广西的彝族会在农历新年或者过节的时候，男女青年双手带着烟煤，遇到对方时抹在对方脸上，以示深情和祝贺；东北的达翰尔族将农历正月十六定为“黑灰日”，同样用抹黑脸来表达祝福，预祝丰收；除此之外，鄂伦春族同样在正月十六这一天用锅底灰抹在脸上，据说可以用此驱妖避邪保平安。
尽管许多少数民族都有类似的抹黑节，但锡伯族抹黑节最有特色，也最有名气。了解其他锡伯族节日，请点击锡伯族的传统节日有哪些
