蒙古族的饮食特点主要体现在蒙古族人喜食白食和红食。白食蒙古语叫“查干依德根”，指奶制品；红食叫“乌兰依德根”，指肉食品。这种饮食习惯俗语称“饥则食膻肉，渴则饮酪浆”。
蒙古族的查干依德根品种很多，大体包括食品和饮料两种，其原料一般都用牛奶，有时也用羊奶、骆驼奶和马奶。
食品主要有白油、黄油、奶皮子和奶豆腐。其中奶豆腐是最多最普通的食品，可以泡在奶茶中食用，也可以出门当干粮。
蒙古族用奶制作的传统饮料主要有三种：奶茶、酸奶子和奶酒。奶茶又叫蒙古茶，是蒙古族最喜欢最不可缺少的饮料，他们“宁可三日无粮，不可一日无茶”。家家户户，暖壶中、铜壶内随时都能倒出奶茶来。酸奶子分生酵酸奶和熟酵酸奶，可清饮，也可拌饭或拌炒米食用。奶酒在蒙古人心中是高贵的饮料，酒香浓烈，营养丰富，常被用来招待尊贵的客人。
蒙古族的乌兰依德根，主要包括牛肉、羊肉、猪肉、兔肉，其次是黄羊肉、麋鹿肉等，其中羊肉食谱繁多，烹调也最为讲究。主要食法有“手扒羊肉”、吃“羊背子”、吃全羊和全羊席等。烤全羊是蒙古族的餐中之尊，是具有独特草原风情的食品，多在隆重宴会或祭奠时用。清朝时期，各地蒙古族王府款待上宾时差不多都上烤全羊，这种风俗流传至今。
随着蒙古族饮食习惯的汉化，除了白食。红食外，蒙古族也开始耕种以食，农作物逐渐成为主食，包括白面、大米、黄米、炒米和炒面等，牛羊肉和其他肉类成为副食。东北地区法库县的蒙古族还用面食、蔬菜和肉类做肠，色味俱佳。饮品除了奶制品外，还有酽红茶、白干酒等。
蒙族人天性豪爽，许多人以豪饮“白干”著称，颇有草原民族粗犷雄浑的遗风。
